Lightzone es un conversor RAW gratuito que es similar a Adobe Lightroom, aunque con algunas diferencias claras. Al igual que con Lightroom, Lightzone le permite realizar ediciones no destructivas en sus fotos para que siempre pueda volver a su archivo de imagen original en cualquier momento.
La historia de Lightzone
Lightzone se lanzó por primera vez en 2005 como software comercial, aunque la empresa detrás de la aplicación detuvo el desarrollo del software en 2011. En 2013, el software se lanzó con una licencia de código abierto BSD, aunque esta última versión es esencialmente la última versión que estuvo disponible en 2011, aunque con perfiles RAW actualizados para admitir muchas cámaras digitales que se han lanzado desde entonces.
Sin embargo, a pesar de esta pausa de dos años en el desarrollo, Lightzone aún ofrece un conjunto de funciones muy sólido para los fotógrafos que buscan una herramienta alternativa a Lightroom para convertir sus archivos RAW. Hay descargas disponibles para Windows, OS X y Linux, aunque acabo de mirar la versión de Windows, usando una computadora portátil bastante normal.
En las próximas páginas, echaré un vistazo más de cerca a esta interesante aplicación y compartiré algunas ideas que deberían ayudarlo a decidir si vale la pena considerar Lightzone como parte de su kit de herramientas de procesamiento de fotos.
Interfaz de usuario de Lightzone
Lightzone tiene una interfaz de usuario limpia y elegante con un tema gris oscuro que se ha vuelto popular en la mayoría de las aplicaciones de edición de imágenes ahora. Lo primero que noté, después de instalarlo en una computadora portátil con Windows 7 en español, es que actualmente no hay opción para cambiar el idioma de la interfaz, lo que significa que las etiquetas se muestran en una combinación de español e inglés. Obviamente, esto no será un problema para la mayoría de los usuarios y el equipo de desarrollo lo sabe, pero tenga en cuenta que, como resultado, mis capturas de pantalla pueden verse un poco diferentes.
La interfaz de usuario se divide en dos secciones distintas con la ventana Examinar para navegar por sus archivos y la ventana Editar para trabajar en imágenes específicas. Este arreglo es muy intuitivo y resultará familiar para los usuarios de varias aplicaciones similares.
Un pequeño problema potencial es el tamaño de fuente que se usa para etiquetar botones y carpetas, ya que es un poco pequeño. Si bien esto funciona desde un punto de vista estético, a algunos usuarios les puede resultar un poco difícil de leer. Esto también puede verse agravado por algunos aspectos de la interfaz que presentan el texto en gris claro sobre un fondo gris medio u oscuro, lo que podría generar algunos problemas de usabilidad debido al bajo contraste. El uso de un tono de naranja como color de realce es bastante agradable a la vista y se suma a la apariencia general.
Ventana de exploración de Lightzone
La ventana de exploración de Lightzone es donde se abrirá la aplicación cuando se inicie por primera vez y la ventana se divide en tres columnas, con la opción de colapsar ambas columnas laterales si lo desea. La columna de la izquierda es un explorador de archivos que le permite navegar rápida y fácilmente por su disco duro y sus unidades en red.
A la derecha está la columna Información que muestra información básica del archivo y datos EXIF. También puede editar parte de esta información, como calificar una imagen o agregar un título o información de derechos de autor.
La parte central principal de la ventana se divide horizontalmente y la parte superior ofrece una vista previa de la imagen o imágenes seleccionadas. Hay una barra de menú adicional encima de esta sección que incluye una opción de Estilos. Los estilos son una variedad de herramientas de corrección rápida con un solo clic, que también están disponibles en la ventana principal de edición y que le permiten realizar una serie de mejoras sencillas en sus fotos. Al hacer que estos estilos estén disponibles en la ventana Examinar, puede seleccionar varios archivos y aplicar un estilo a todos ellos simultáneamente.
Debajo de la sección de vista previa hay un navegador que muestra los archivos de imagen contenidos en la carpeta seleccionada actualmente. En esta sección, también puede agregar una calificación a sus imágenes, pero una característica que parece f altar es la capacidad de etiquetar sus archivos. Si tiene una gran cantidad de archivos de fotos en su sistema, las etiquetas pueden ser una herramienta muy poderosa para administrarlos y encontrarlos rápidamente en el futuro. También se está volviendo más común que las cámaras guarden las coordenadas del GPS, pero nuevamente parece que no hay forma de acceder a dichos datos o agregar manualmente la información a las imágenes.
Esto significa que, si bien la ventana Examinar facilita bastante la navegación por los archivos, solo proporciona herramientas básicas de administración de la biblioteca de fotos.
Ventana de edición de Lightzone
La ventana Editar es donde Lightzone realmente brilla y también se divide en tres columnas. La columna de la izquierda es compartida por Estilos e Historia y la columna de la derecha es para las Herramientas, con la imagen de trabajo mostrada en el centro.
Ya mencioné los Estilos en la ventana Examinar, pero aquí se presentan más claramente en una lista con secciones colapsadas. Puede hacer clic en un solo estilo o aplicar varios estilos, combinándolos para formar nuevos efectos. Cada vez que aplica un estilo, se agrega a la sección de capas de la columna Herramientas y puede ajustar aún más la fuerza del estilo usando las opciones disponibles o reduciendo la opacidad de la capa. También puede guardar sus propios estilos personalizados, lo que facilita repetir sus efectos favoritos en el futuro o aplicarlos a un lote de imágenes en la ventana Examinar.
La pestaña Historial abre una lista simple de las ediciones que se han realizado en un archivo desde la última vez que se abrió y puede s altar fácilmente a través de esta lista para comparar la imagen en diferentes puntos del proceso de edición. Esto puede ser útil, pero la forma en que las diversas ediciones y ajustes que realiza se apilan como capas significa que, a menudo, es más fácil activar y desactivar las capas para comparar los cambios.
Como se mencionó, las capas se apilan en la columna de la derecha, aunque debido a que no se presentan de manera similar a las capas de Photoshop o GIMP, es fácil pasar por alto el hecho de que los efectos se aplican como capas, al igual que las capas de ajuste en Photoshop. También tienes la opción de ajustar la opacidad de las capas y cambiar los modos de fusión, lo que abre un amplio abanico de opciones a la hora de combinar diferentes efectos.
Si ha trabajado antes con un convertidor RAW o un editor de imágenes, encontrará que los conceptos básicos de Lightzone son muy fáciles de comprender. Se ofrecen todas las herramientas estándar que esperaría encontrar, aunque puede llevar un poco de tiempo acostumbrarse a Zone Mapping. Esto es similar a una herramienta de curvas, pero se presenta de manera bastante diferente como una serie de tonos graduados verticalmente de blanco a negro. La vista previa de Zonas en la parte superior de la columna divide la imagen en zonas que coinciden con estos tonos de gris. Puede usar Zone Mapper para estirar o comprimir rangos tonales individuales y verá los cambios reflejados tanto en la vista previa de Zones como en la imagen de trabajo. Si bien al principio se siente como una interfaz un poco extraña, puedo ver cómo esta podría ser una forma más intuitiva de hacer ajustes tonales a sus fotos.
De manera predeterminada, sus ajustes se aplican globalmente a su imagen, pero también hay una herramienta Regiones que le permite aislar áreas de su imagen y aplicar ajustes solo a ellas. Puede dibujar regiones como polígonos, splines o curvas Bézier y cada una de ellas automáticamente tiene aplicado un calado a sus bordes, que puede ajustar según sea necesario. Los contornos no son los más fáciles de controlar, ciertamente no cuando se comparan con las herramientas de lápiz en Photoshop y GIMP, pero deberían ser suficientes para la mayoría de los casos y cuando se combinan con la herramienta Clonar, esto puede ser lo suficientemente flexible como para ahorrarle abrir un archivo en su editor de imágenes favorito.
Conclusión de Lightzone
Con todo, Lightzone es un paquete bastante impresionante que puede ofrecer a sus usuarios una gran potencia al convertir imágenes RAW.
La f alta de documentación y archivos de ayuda es un problema que a menudo afecta a los proyectos de código abierto, pero, quizás debido a sus raíces comerciales, Lightzone tiene archivos de ayuda bastante completos y detallados. Esto se complementa con un foro de usuarios en el sitio web de Lightzone.
Una buena documentación significa que puede aprovechar al máximo las funciones que se ofrecen y, como convertidor RAW, Lightzone es muy potente. Teniendo en cuenta que han pasado varios años desde que tuvo una actualización real, aún puede mantenerse entre las aplicaciones competitivas actuales como Lightroom y Zoner Photo Studio. Puede llevar un poco de tiempo familiarizarse con algunos aspectos de la interfaz, pero es una herramienta muy flexible que hará que sea bastante fácil sacar el máximo provecho de sus fotos.
El único punto débil es la ventana Examinar. Si bien esto hace un buen trabajo como navegador de archivos, no puede competir con la competencia como herramienta para administrar su biblioteca de fotos. La f alta de etiquetas y cualquier información de GPS significa que no es tan fácil rastrear tus archivos más antiguos.
Si estuviera considerando Lightzone únicamente como un convertidor RAW, entonces felizmente lo calificaría con 4.5 de 5 estrellas y tal vez incluso con la máxima puntuación. Es muy bueno en este sentido y también es agradable de usar. Ciertamente espero volver a él para mis propias fotos en el futuro.
Sin embargo, la ventana Examinar es una parte importante de esta aplicación y ese aspecto es débil hasta el punto de socavar la aplicación como un todo. Las opciones para administrar su biblioteca son demasiado limitadas y si maneja una gran cantidad de imágenes, seguramente querrá considerar otra solución para este trabajo.
Tomado en conjunto, he calificado a Lightzone con 4 de 5 estrellas.
