A menos que sea un especialista en TI o haya configurado varias redes inalámbricas, poder detectar varios dispositivos inalámbricos puede ser una tarea difícil. Así que analicemos y aclaremos el aire en todos estos dispositivos y exactamente lo que hacen cada uno.
Enrutadores inalámbricos
Foto de Amazon
El producto central de muchas redes informáticas domésticas es un enrutador inalámbrico. Estos enrutadores son compatibles con todas las computadoras domésticas configuradas con adaptadores de red inalámbrica (consulte a continuación). También contienen un interruptor de red para permitir que algunas computadoras se conecten con cables Ethernet.
Los enrutadores inalámbricos permiten compartir las conexiones a Internet por cable módem y DSL. Además, muchos productos de enrutadores inalámbricos incluyen un firewall incorporado que protege la red doméstica de los intrusos.
Ilustrado arriba está el Linksys WRT54G. Este es un producto de enrutador inalámbrico popular basado en el estándar de red Wi-Fi 802.11g. Los enrutadores inalámbricos son pequeños dispositivos con forma de caja que generalmente miden menos de 12 pulgadas (0,3 m) de largo, con luces LED en el frente y puertos de conexión en los costados o en la parte posterior. Algunos enrutadores inalámbricos como el WRT54G cuentan con antenas externas que sobresalen de la parte superior del dispositivo; otros contienen antenas integradas.
Los productos de enrutadores inalámbricos difieren en los protocolos de red que admiten (802.11g, 802.11a, 802.11b o una combinación), en la cantidad de conexiones de dispositivos con cable que admiten, en las opciones de seguridad que admiten y en muchos otros maneras más pequeñas. En general, solo se requiere un enrutador inalámbrico para conectar en red a todo un hogar.
Puntos de acceso inalámbrico
Foto de Amazon
Un punto de acceso inalámbrico (a veces llamado "AP" o "WAP") sirve para unir o "conectar" clientes inalámbricos a una red Ethernet cableada. Los puntos de acceso centralizan todos los clientes WiFi en una red local en el llamado modo de "infraestructura". Un punto de acceso, a su vez, puede conectarse a otro punto de acceso o a un enrutador Ethernet con cable.
Los puntos de acceso inalámbricos se usan comúnmente en grandes edificios de oficinas para crear una red de área local inalámbrica (WLAN) que abarca un área grande. Cada punto de acceso suele admitir hasta 255 equipos cliente. Al conectar puntos de acceso entre sí, se pueden crear redes locales con miles de puntos de acceso. Las computadoras cliente pueden moverse o desplazarse entre cada uno de estos puntos de acceso según sea necesario.
En las redes domésticas, los puntos de acceso inalámbrico se pueden usar para extender una red doméstica existente basada en un enrutador de banda ancha con cable. El punto de acceso se conecta al enrutador de banda ancha, lo que permite que los clientes inalámbricos se unan a la red doméstica sin necesidad de volver a cablear o reconfigurar las conexiones Ethernet.
Como se ilustra en el Linksys WAP54G que se muestra arriba, los puntos de acceso inalámbrico parecen físicamente similares a los enrutadores inalámbricos. Los enrutadores inalámbricos en realidad contienen un punto de acceso inalámbrico como parte de su paquete general. Al igual que los enrutadores inalámbricos, los puntos de acceso están disponibles con soporte para 802.11a, 802.11b, 802.11g o combinaciones.
Adaptadores de red inalámbricos
Foto de Amazon
Un adaptador de red inalámbrica permite que un dispositivo informático se una a una LAN inalámbrica. Los adaptadores de red inalámbrica contienen un transmisor y un receptor de radio integrados. Cada adaptador admite uno o más de los estándares Wi-Fi 802.11a, 802.11b o 802.11g.
Los adaptadores de red inalámbricos también existen en varios factores de forma diferentes. Los adaptadores inalámbricos PCI tradicionales son tarjetas complementarias diseñadas para instalarse dentro de una computadora de escritorio que tenga un bus PCI. Los adaptadores inalámbricos USB se conectan al puerto USB externo de una computadora. Por último, los llamados adaptadores inalámbricos PC Card o PCMCIA se insertan en un compartimiento estrecho y abierto en una computadora portátil.
Arriba se muestra un ejemplo de un adaptador inalámbrico de tarjeta de PC, el Linksys WPC54G. Cada tipo de adaptador de red inalámbrica es pequeño, generalmente de menos de 6 pulgadas (0,15 m) de largo. Cada uno proporciona una capacidad inalámbrica equivalente según el estándar Wi-Fi que admite.
La mayoría de las computadoras portátiles ahora se fabrican con redes inalámbricas integradas. Pequeños chips dentro de la computadora brindan las funciones equivalentes a un adaptador de red. Obviamente, estas computadoras no requieren la instalación separada de un adaptador de red inalámbrica separado.
Servidores de impresión inalámbricos
Foto de Amazon
Un servidor de impresión inalámbrico permite compartir cómodamente una o dos impresoras a través de una red Wi-Fi. Adición de servidores de impresión inalámbricos a una red:
- Permite que las impresoras se ubiquen convenientemente en cualquier lugar dentro del alcance de la red inalámbrica, sin vincularlas a la ubicación de las computadoras.
- No es necesario que la computadora esté siempre encendida para imprimir.
- No requiere una computadora para administrar todos los trabajos de impresión, eso puede atascar su rendimiento.
- Permite a los administradores cambiar los nombres de las computadoras y otras configuraciones sin tener que reconfigurar las configuraciones de impresión en red.
Un servidor de impresión inalámbrico debe estar conectado a las impresoras mediante un cable de red, normalmente USB 1.1 o USB 2.0. El servidor de impresión en sí puede conectarse a un enrutador inalámbrico a través de Wi-Fi, o puede unirse mediante un cable Ethernet.
La mayoría de los productos de servidor de impresión incluyen software de configuración en un CD-ROM que debe instalarse en una computadora para completar la configuración inicial del dispositivo. Al igual que con los adaptadores de red, los servidores de impresión inalámbricos deben configurarse con el nombre de red (SSID) y la configuración de cifrado correctos. Además, un servidor de impresión inalámbrico requiere que se instale un software de cliente en cada computadora que necesite usar una impresora.
Los servidores de impresión son dispositivos muy compactos que incluyen una antena inalámbrica integrada y luces LED para indicar el estado. El servidor de impresión inalámbrico USB Linksys WPS54G 802.11g se muestra como un ejemplo.
Adaptadores de juegos inalámbricos
Foto de Amazon
Un adaptador de juegos inalámbrico conecta una consola de videojuegos a una red doméstica Wi-Fi para permitir juegos de Internet o de LAN cara a cara. Los adaptadores de juegos inalámbricos para redes domésticas están disponibles en las variedades 802.11b y 802.11g. Arriba aparece un ejemplo de un adaptador de juegos inalámbrico 802.11g, el Linksys WGA54G.
Los adaptadores de juegos inalámbricos se pueden conectar a un enrutador inalámbrico mediante un cable Ethernet (para obtener la mejor confiabilidad y rendimiento) o mediante Wi-Fi (para mayor alcance y conveniencia). Los productos adaptadores de juegos inalámbricos incluyen software de configuración en un CD-ROM que debe instalarse en una computadora para completar la configuración inicial del dispositivo. Al igual que con los adaptadores de red genéricos, los adaptadores inalámbricos para juegos deben configurarse con el nombre de red (SSID) y la configuración de cifrado correctos.
Cámaras de video inalámbricas por Internet
Foto de Amazon
Una videocámara de Internet inalámbrica permite capturar y transmitir datos de video (ya veces de audio) a través de una red informática WiFi. Las cámaras de video inalámbricas para Internet están disponibles en las variedades 802.11b y 802.11g. Arriba se muestra la cámara de vigilancia del hogar por Internet Linksys Wireless-N de Linksys.
Las videocámaras de Internet inalámbricas funcionan enviando flujos de datos a cualquier computadora que se conecte a ellas. Las cámaras como la de arriba contienen un servidor web incorporado. Las computadoras se conectan a la cámara mediante un navegador web estándar oa través de una interfaz de usuario de cliente especial provista en el CD-ROM con el producto. Con la información de seguridad adecuada, las transmisiones de video de estas cámaras también se pueden ver a través de Internet desde computadoras autorizadas.
Las videocámaras de Internet se pueden conectar a un enrutador inalámbrico mediante un cable Ethernet oa través de Wi-Fi. Estos productos incluyen software de configuración en un CD-ROM que debe instalarse en una computadora para completar la configuración Wi-Fi inicial del dispositivo.
Las características que distinguen a las diferentes videocámaras de Internet inalámbricas entre sí incluyen:
- Resolución de las imágenes de video capturadas (por ejemplo, 320x240 píxeles, 640x480 píxeles y otros tamaños de imagen).
- Sensores de movimiento y la capacidad de enviar alertas por correo electrónico cuando se detecta y captura nueva actividad.
- Capacidad de marcar la hora de las imágenes.
- Micrófonos incorporados y/o conectores para micrófonos externos, para soporte de audio.
- Tipos de seguridad Wi-Fi compatibles, como WEP o WAP.
Extensor de alcance inalámbrico
Foto de Amazon
Un extensor de alcance inalámbrico aumenta la distancia a la que se puede propagar una señal WLAN, superando obstáculos y mejorando la calidad general de la señal de la red. Hay varias formas diferentes de extensores de rango inalámbrico disponibles. Estos productos a veces se denominan "expansores de rango" o "amplificadores de señal". Arriba se muestra el extensor de rango Wi-Fi de banda dual/amplificador de Wi-Fi Linksys AC1200.
Un extensor de rango inalámbrico funciona como un repetidor de red, captando y reflejando señales WiFi desde el punto de acceso o enrutador base de una red. El rendimiento de la red de los dispositivos conectados a través de un extensor de rango generalmente será menor que si estuvieran conectados directamente a la estación base principal.
Un extensor de rango inalámbrico se conecta a través de Wi-Fi a un enrutador o punto de acceso. Sin embargo, debido a la naturaleza de esta tecnología, la mayoría de los extensores de rango inalámbricos funcionan solo con un conjunto limitado de otros equipos. Consulte atentamente las especificaciones del fabricante para obtener información de compatibilidad.
