Conclusiones clave
- Los investigadores han compartido detalles sobre una nueva batería de níquel que podría durar más de 100 años.
- Una batería tan duradera podría resultar ecológica si se puede utilizar para múltiples propósitos, sugieren los expertos.
- Otros toman la afirmación de 100 años con una pizca de sal, advirtiendo contra la predicción de la duración fuera de la prueba real.
Imagine un mundo en el que las baterías puedan durar más que los productos que alimentan.
Acercándose un paso más a esa posibilidad, los investigadores de la Universidad de Dalhousie en Halifax, Canadá, junto con el grupo de investigación de baterías avanzadas de Tesla, han compartido detalles de una nueva batería a base de níquel que, en las condiciones adecuadas, podría durar mucho tiempo. largo tiempo. Batería sin embargo, uno de los autores del artículo es Jeff Dahn, considerado uno de los pioneros de la batería de iones de litio (Li-ion).
“Si bien este estudio es prometedor en el desarrollo de baterías que podrían durar un siglo”, Gavin Harper, investigador de materiales críticos del Centro de Elementos Estratégicos y Materiales Críticos de Birmingham, en la Universidad de Birmingham, le dijo a Lifewire por correo electrónico, “Solo podremos maximizar los beneficios medioambientales que podrían derivarse de esta tecnología si somos capaces de encontrar aplicaciones que hagan uso de una batería durante su vida útil de un siglo”.
Tiempos de prueba
La durabilidad del producto, explicó Harper, no es solo una función de cuánto durará. Un aspecto igualmente importante es cuán atractivo sigue siendo para las personas durante su ciclo de vida. Para llevar a casa su argumento, Harper comentó que es raro ver vehículos centenarios circulando por la carretera.
“Dado que el paquete de baterías duraría más que el vehículo, podría transferirse a un vehículo nuevo cuando el vehículo original esté listo para ser desechado”, sugirió el Dr. Stephen J. Harris, científico de proyectos de la división de almacenamiento de energía del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, en un intercambio de correo electrónico con Lifewire.
Harper cree que para aprovechar al máximo estas baterías de larga duración, es importante tener en cuenta la variedad de aplicaciones para las que se pueden usar durante su ciclo de vida, especialmente porque pueden ser una tecnología que permita otras mejoras ambientales.
“El proyecto ReLIB de la Universidad de Birmingham está investigando la reutilización y el reciclaje de las baterías de iones de litio, explorando cómo poner las celdas en cascada de manera efectiva a través de una variedad de usos durante su ciclo de vida”, agregó Harper.
Un uso para estas baterías de larga duración, sugiere Harper, sería para almacenamiento de energía o aplicaciones de respaldo, donde su larga vida útil sería revolucionaria. “El almacenamiento de energía rentable en la red podría permitir una mayor penetración de fuentes de energía renovable predeciblemente intermitentes, reverdeciendo la red”, dijo.
Él cree que una de las cosas clave que deben tenerse en cuenta en el futuro es el retorno energético de la inversión al determinar cuánta energía se requiere para fabricar las baterías en comparación con la cantidad de energía que pueden almacenar durante su vida útil.
“Si podemos fabricar baterías que tengan una vida útil muy larga, la energía almacenada durante su vida útil aumentará y esto mejorará el impacto ambiental de las baterías, lo que nos permitirá fabricar más capacidad de almacenamiento de energía con menos consumo de energía”, explicó Harper.
Ambiente amigable
No veremos este tipo de tecnología de batería en nuestras propias vidas demasiado pronto, por supuesto: todavía se encuentra en un nivel de investigación muy temprano. Harper dijo que la batería propuesta requiere controles ambientales estrictos para cumplir su promesa de servicio de 100 años. Uno de los requisitos ambientales es que la batería funcione a 25 °C (77 °F), lo que, como señaló Harper, es más fácil de hacer en aplicaciones estacionarias.
Además, dada la larga vida útil de la batería, Harper imagina que otros componentes auxiliares de la unidad de potencia fallarían antes que la batería. Sin embargo, él cree que esto es algo que se puede diseñar adoptando un enfoque modular para cosas como la electrónica de potencia de soporte, que podría reemplazarse o renovarse durante el ciclo de vida de la batería.
¿Qué pasa si después de 30 años, hay un nuevo mecanismo de falla que nunca antes habíamos visto y en el que ni siquiera habíamos pensado?
Dra. Harris también advirtió contra la predicción de tiempos de vida más allá del tiempo de prueba real.
Él explicó que incluso si logramos ralentizar los mecanismos de falla conocidos hasta tal punto que podamos evitar que se activen durante al menos 100 años, nadie ha operado una batería en la configuración actual durante más de un par de décadas.
“¿Qué pasa si después de 30 años, hay un nuevo mecanismo de falla que nunca antes habíamos visto y en el que ni siquiera habíamos pensado?” preguntó.
