Conclusiones clave
- El alcalde de Londres quiere cobrar a los automóviles por cada milla que recorran en la ciudad.
- Para alcanzar los objetivos climáticos para 2030, Londres debe reducir el tráfico en al menos un 27 %.
- Reducir la dependencia de los automóviles requiere alternativas como ciclovías y transporte público.
Londres necesita medidas radicales para reducir la contaminación del aire, y el último plan del alcalde es cobrar a los usuarios de automóviles por cada milla que conduzcan.
Gracias a la infame saturación de circuito cerrado de televisión de Inglaterra, es fácil rastrear autos automáticamente por matrícula: así es como funciona el cargo por congestión actual de Londres. La misma tecnología podría usarse para rastrear y facturar a los conductores cada vez que hacen un viaje. Es un movimiento radical pero también algo inevitable si Londres quiere lograr emisiones netas de carbono cero para 2030. Pero, ¿podría funcionar en los EE. UU.? ¿Y por qué no prohibir los coches por completo?
"En el Reino Unido, el 60 % de los viajes en automóvil son de entre 1 y 5 millas. Casi el 20 % de los viajes en automóvil son de menos de 1 milla", dijo a Lifewire un gerente de comercio electrónico de Adam Bastock de Urban eBikes, a través de correo electrónico.
Limpieza
La nueva tarifa propuesta por el alcalde Sadiq Khan impediría conducir al hacer que los residentes se lo pensaran dos veces antes de tomar sus automóviles. Eso es posible en Londres gracias a un excelente sistema de transporte público que incluye el famoso metro, autobuses, trenes ligeros e incluso barcos. También hay una extensa red de carriles bici.
"No se trata de ir 'sin coche', sino de eliminar todos los viajes innecesarios en coche para que su viaje esencial sea más agradable", dice Bastock.
Según cifras de la oficina del alcalde, más de un tercio de los viajes en automóvil en la capital de Inglaterra se pueden realizar a pie en menos de 25 minutos. Y más de dos tercios de los viajes se pueden hacer en bicicleta en menos de 20 minutos. Todo lo que se necesita, según se piensa, es un poco de estímulo para permanecer fuera del automóvil. Y una vez que adquiera el hábito de caminar o montar en bicicleta, puede decidir que ni siquiera necesita un automóvil. Viví en Londres durante varios años, mucho antes de que llegaran los buenos carriles para bicicletas, y nunca necesité un coche.
Durante su tiempo como alcalde, Khan ya ha limpiado el aire de Londres de manera significativa. Entre 2000 y 2018, las emisiones de gases de efecto invernadero de los hogares se redujeron en un 40 % y las emisiones de carbono en el lugar de trabajo se redujeron en un 57 %. Pero las emisiones del tráfico solo se han reducido en un 7%. Los autos eléctricos ayudarán, pero las cifras del alcalde dicen que solo el 2% de los vehículos son eléctricos hasta ahora.
"Ninguna cantidad de comodidad en un automóvil puede ayudarlo a superar la cantidad de estrés cuando se encuentra atrapado en el tráfico. Pero de lo que la gente rara vez habla es del hecho de que en realidad no estás atrapado en el tráfico: tú eres el tráfico ", dijo Casper Ohm, científico investigador de la Guía de contaminación del agua del Reino Unido, a Lifewire por correo electrónico.
Privacidad y 'Libertad'
¿Funcionaría esta solución radical en EE. UU.? Allí, el automóvil generalmente se vende como que proporciona libertad, aunque cualquiera que se haya sentado en el tráfico en la hora pico, viendo a los ciclistas pasar en el carril para bicicletas, podría cuestionar ese argumento. Y sin la red de cámaras distópicas de Londres, rastrear y facturar autos también sería imposible. Pero el mayor obstáculo podría ser la f alta de transporte público integral en muchas ciudades de EE. UU., junto con la renuencia a usarlo.
Construir una mejor infraestructura de tránsito puede ser políticamente desafiante y costoso, pero hay formas más simples de comenzar. Los carriles para bicicletas son más baratos que las líneas de metro, por ejemplo, y la pandemia ha demostrado que podemos eliminar espacios de estacionamiento y convertirlos en áreas de descanso para restaurantes.
"Eliminar los estacionamientos puede ser un comienzo: una forma efectiva de reducir el tráfico sin tener que cobrar a las personas", dijo a Lifewire el especialista en seguros Anthony Martin por correo electrónico. "Es posible que una prohibición total no funcione con las empresas locales cuando se trata de preocuparse por la pérdida de clientes u otros obstáculos que pueden ocurrir con una prohibición inmediata. Sin embargo, acostumbrar gradualmente a las personas a no tener automóviles en la ciudad y allanar el camino hacia formas más seguras de Permitir que los ciclistas y los peatones caminen puede ser más factible (al menos en las áreas que permitirán esto en las ciudades estadounidenses)."
No hay una respuesta fácil, por supuesto, por eso Londres busca las respuestas difíciles. Las emisiones tienen que bajar, y dudar sobre el derecho a conducir y estacionar en las ciudades no ayudará. Pero la marea está, al menos en Europa, cambiando. Cada vez es más evidente que nuestro uso excesivo del automóvil contribuye signifcativamente a la emergencia climática. Y si cortar ese uso también da como resultado ciudades más agradables y transitables, supongo que podemos vivir con eso.
