Wi-Fi 6 es el nombre común dado al estándar inalámbrico IEEE 802.11ax. Aproximadamente cada cinco años, se lanza un nuevo estándar como este y una nueva cosecha de dispositivos sale para admitirlo.
Al igual que todos los estándares inalámbricos anteriores, el objetivo de una nueva versión como Wi-Fi 6 es hacer que Wi-Fi sea más rápido y confiable. Todavía hay un punto de acceso que brinda Wi-Fi a cualquier dispositivo conectado a él; eso no cambia, pero algunas mejoras vienen con Wi-Fi 6 sobre los estándares anteriores:
- Velocidades más rápidas
- Conexiones más confiables durante la congestión
- Mayor duración de la batería
- Más seguridad
Números de versión Wi-Fi
Si está familiarizado con los estándares inalámbricos, probablemente haya visto otras letras después de 802.11. Con la introducción de Wi-Fi 6 que se usa para describir 802.11ax, ya que es la sexta versión, ahora podemos atribuir un número de versión a los estándares más antiguos:
- Wi-Fi 6E (802.11ax) se lanzó en 2021
- Wi-Fi 6 (802.11ax) se lanzó en 2019
- Wi-Fi 5 (802.11ac) se lanzó en 2014
- Wi-Fi 4 (802.11n) se lanzó en 2009
Este esquema de nombres facilita saber qué tecnologías Wi-Fi son más nuevas que otras.
Funciones Wi-Fi 6
Wi-Fi 6 tiene varios beneficios sobre Wi-Fi 5 (nuevamente, 802.11ac, como probablemente lo hayas conocido) y versiones anteriores:
Velocidades más rápidas
Wi-Fi 6 es casi tres veces más rápido que Wi-Fi 5 y la latencia se reduce en un 75 por ciento. Con velocidades de transferencia máximas de aproximadamente 10 Gbps frente a los 3,5 Gbps de Wi-Fi 5, puede descargar aplicaciones y archivos más rápido, transmitir películas con menos almacenamiento en búfer, usar más dispositivos en la misma red con menos contratiempos y tener chats de video en tiempo real con menos demoras..
Sin embargo, es importante darse cuenta de que, aunque las velocidades de Wi-Fi 6 están teóricamente limitadas a casi 10 Gbps, eso no significa que pueda salir y comprar un enrutador Wi-Fi 6 y de repente comenzar a descargar en esas velocidades 10 Gbps no solo no es una velocidad diaria realista debido a factores como la interferencia, sino también por lo que le paga a su proveedor de servicios, ya que así es como se establecen realmente los límites de transferencia de datos.
Por ejemplo, si te suscribes a un plan de Internet en casa que ofrece 10 Gbps, entonces sí, un enrutador Wi-Fi 6 te permitirá aprovechar al máximo esas altas velocidades. Sin embargo, si paga menos, como 2 Gbps o 20 Mbps, el enrutador Wi-Fi 6 solo podrá descargar a esa velocidad.
Más allá de la velocidad, se supone que Wi-Fi 6 comprende que los dispositivos en los bordes exteriores de la red, aquellos que están cerca de alejarse demasiado del enrutador para recibir una señal, recibirán una señal más fuerte que los dispositivos más cercanos al enrutador La idea es permitir que todos los dispositivos conectados tengan la misma participación, independientemente de dónde se encuentren físicamente.
Mejor duración de la batería
Target wake time (TWT) es una característica con Wi-Fi 6 que reduce las necesidades de energía de los dispositivos. Básicamente, permite que un dispositivo y un enrutador lleguen a un acuerdo sobre cuándo se transmitirán los datos entre ellos, lo que permite que el dispositivo del cliente ahorre energía durante los momentos en que no necesita manejar datos inalámbricos.
Por ejemplo, en lugar de que la radio Wi-Fi del dispositivo permanezca encendida todo el día aunque solo envíe/reciba datos cada 30 minutos, TWT permite que la radio del cliente se apague por completo durante su tiempo de inactividad. Cuando se alcance el límite de tiempo predeterminado (como 30 minutos), el dispositivo se activará para manejar los datos que necesita enviar o recibir, y luego se apagará nuevamente.
Dispositivos de todo tipo pueden ahorrar energía con TWT, pero IoT (Internet de las cosas) es un área donde esta característica de Wi-Fi 6 realmente brilla. Un sensor de fugas de agua, por ejemplo, no necesariamente necesita enviar informes de "sin fugas" cada dos segundos; tal vez los intervalos de 1 minuto estén bien.
Esto permite que las baterías duren mucho más antes de que sea necesario reemplazarlas o cargarlas, o incluso se pueden hacer las baterías más pequeñas para que los dispositivos en sí sean más pequeños.
Mejoras de congestión
Si alguna vez ha intentado transmitir un video a su televisor mientras hay otras seis personas usando la misma red, especialmente si también están viendo videos, entonces sabe cuán inestable puede ser la conexión. El video se transmite bien durante uno o dos minutos y luego se detiene, una y otra vez.
Algo similar sucede con otras descargas en una red congestionada, pero es mucho más fácil ver los efectos con un video que debe ejecutarse de principio a fin sin s altos.
Wi-Fi 6 se enfoca en mantener una velocidad a lo largo del tiempo, a pesar de la gran actividad de la red, para que pueda tener conexiones confiables por más tiempo. Esto funciona porque los enrutadores Wi-Fi 6 pueden comunicarse mejor con más de un dispositivo a la vez.
Los estándares inalámbricos más antiguos utilizan multiusuario, entrada múltiple, salida múltiple (MU-MIMO) para ofrecer cuatro flujos separados que comparten equitativamente el ancho de banda general de la conexión Wi-Fi. Wi-Fi 6 también admite esto, pero se actualiza a ocho transmisiones por banda de radio y funciona tanto en cargas como en descargas.
Una característica similar de Wi-Fi 6 que alivia la congestión de la red se denomina acceso múltiple por división de frecuencia ortogonal (OFDMA). Esto permite que una transmisión desde el enrutador entregue datos a más de un dispositivo a lo largo de su ruta.
La coloración BSS (estación de servicio base) es otro refuerzo de rendimiento para las redes Wi-Fi 6. Las transmisiones de su enrutador están marcadas con un identificador especial para que si una red cercana, como la de su vecino, choca con la suya, el enrutador sabrá qué señales ignorar y cuáles pertenecen a sus dispositivos.
Seguridad mejorada
Para que Wi-Fi Alliance certifique un dispositivo Wi-Fi 6, debe ser compatible con Wireless Protected Access 3 (WPA3), una característica de seguridad similar pero mejorada relacionada con WPA2.
Hay varias formas en las que WPA3 hace que una red sea más segura, lo que incluye dificultar que los piratas informáticos adivinen contraseñas y proteger los datos en caso de robo.
¿Debería obtener un enrutador Wi-Fi 6?
Los beneficios que vienen con Wi-Fi 6 son claros, por lo que es obvio: debe comprar un enrutador Wi-Fi 6, ¿verdad? Hay un puñado de enrutadores Wi-Fi 6, así como dispositivos compatibles que funcionan con él.
Sin embargo, antes de elegir uno, hágase algunas preguntas:
- ¿Los dispositivos que conectará al enrutador son compatibles con Wi-Fi 6? Los dispositivos más antiguos seguirán funcionando con este tipo de enrutador, pero no podrán aprovechar todas sus nuevas funciones.
- ¿La velocidad por la que le paga a su ISP supera los límites de su enrutador actual? Como mencionamos anteriormente, el límite global de sus velocidades de descarga depende de su ISP, por lo que si está pagando por velocidades ultrarrápidas que su enrutador actual no puede igualar, la actualización a Wi-Fi 6 podría ser una buena idea.
- ¿Solo hay unos pocos dispositivos que usan la red? Los beneficios de Wi-Fi 6 se ven más fácilmente en redes que tienen muchos dispositivos que actualmente están congestionados.
- ¿Está en su presupuesto comprar un enrutador más caro? Según la marca y el modelo específico, un enrutador Wi-Fi 6 puede costarte otros $100 más o menos en comparación con uno que solo admite Wi-Fi 5 y estándares anteriores.
Si respondió que sí a la mayoría de estas preguntas, es posible que esté en un buen lugar para encontrar algunos beneficios con un enrutador Wi-Fi 6. Empresas como TP-Link, Cisco, Netgear y Asus tienen ofertas de Wi-Fi 6.
De lo contrario, probablemente sea mejor esperar hasta que tenga un dispositivo compatible que pueda aprovechar los beneficios reales que ofrece Wi-Fi 6. El Galaxy S10 y Galaxy Note 10 de Samsung, y el iPhone 11 de Apple, fueron algunos de los primeros dispositivos compatibles con Wi-Fi 6, pero más teléfonos, tabletas, computadoras portátiles, etc., estarán disponibles a medida que pase el tiempo.
Algo más en lo que pensar cuando se pregunta si debería obtener un enrutador Wi-Fi 6 es si necesita utilizar 10 Gbps. La velocidad de descarga fija promedio en los EE. UU. es de alrededor de 200 Mbps, y aunque esto podría deberse a enrutadores que no admiten velocidades más altas, es probable que la mayoría de las personas simplemente no vean la necesidad de velocidades cercanas a varios gigabits por segundo..
Dicho esto, si ejecuta un servidor doméstico o necesita un nuevo enrutador para un gran edificio con docenas o cientos de dispositivos, probablemente ya esté pagando por un poco de ancho de banda. Incluso en hogares con más de unos pocos dispositivos, la actualización a Wi-Fi 6 permitirá que todo (las consolas de juegos, los teléfonos, las computadoras de escritorio, las computadoras portátiles, las cámaras de video, los parlantes inteligentes, etc.) compartan los 10 Gbps y lo hagan de manera más eficiente.
¿Qué es Wi-Fi 6E?
Wi-Fi 6E es una extensión de Wi-Fi 6, pero permite que los dispositivos transmitan datos en la banda de 6 GHz en lugar de 2,4 GHz y 5 GHz. Esto se traduce en velocidades aún más rápidas para situaciones que requieren un gran ancho de banda. Por ejemplo, si vive con un jugador en línea, no tiene que preocuparse de que sus juegos interfieran con su transmisión de Netflix.
La compatibilidad con Wi-Fi 6E requiere una actualización de hardware, por lo que necesitará nuevos dispositivos para aprovechar la actualización. Algunos enrutadores y teléfonos compatibles con 6E comenzaron a salir al mercado en 2021, pero la implementación es gradual.
¿Qué sigue?
Como es natural en las nuevas tecnologías, Wi-Fi 7 (802.11be) es lo que eventualmente eclipsará a Wi-Fi 6 con velocidades de datos aún más altas y una latencia más baja.
Algunas características planificadas incluyen la capacidad de admitir hasta 30 Gbps. También se espera compatibilidad con versiones anteriores y coexistencia con dispositivos heredados en las bandas sin licencia de 2,4, 5 y 6 GHz.
La presentación de diapositivas Wi-Fi 7 y más allá de Intel tiene más información.
