Tener que enviar un correo electrónico a una empresa sobre un producto que te interesa comprar debería ser cosa del pasado, por eso Elias Torres creó una plataforma que brinda respuestas en tiempo real.
Torres es el fundador y CTO de Drift, desarrollador de una plataforma de ventas y marketing conversacional que ayuda a las empresas a conectarse en tiempo real con los clientes que están listos para realizar compras.
Drift / Elías Torres
Lanzada en 2015, la plataforma basada en software como servicio (SaaS) de Drift permite a las empresas tener conversaciones en tiempo real con los clientes. La plataforma puede integrarse con otras plataformas de ventas y marketing y utiliza inteligencia artificial para ofrecer experiencias personalizadas. La empresa informa que más de 50 000 empresas utilizan su plataforma.
"Nuestra misión es cambiar la forma en que las empresas compran a las empresas. Es un proceso muy arcaico de llamadas telefónicas, reuniones y demostraciones. Puede ser lento y confuso para los compradores", dijo Torres a Lifewire en una entrevista telefónica. "Nuestro trabajo es eliminar la fricción para los compradores a través del software de productividad para ventas".
Datos breves
- Nombre: Elías Torres
- Edad: 45
- Desde: Nicaragua
- Delicia aleatoria: ¡Es un kitesurfista!
- Cita clave o lema: "Sin remordimientos. Sé tú mismo".
De IBM a la iniciativa empresarial
Torres emigró a Tampa, Florida, desde Nicaragua cuando tenía 17 años. Dijo que luchó para navegar el proceso de solicitud de la universidad hasta que encontró a un amigo que se especializaba en contabilidad. Esta no era una industria en la que le interesara trabajar, pero lo aceptó porque ese era el único consejo que tenía en ese momento.
"Cada vez que recibes un consejo o un mentor a esa edad, simplemente lo aceptas", dijo Torres. "Tropecé mi camino hacia las computadoras poco a poco después de eso".
Después de obtener algunas becas, Torres pasó de estudiar contabilidad a sistemas de información durante sus últimos años de universidad. Obtuvo una pasantía de contabilidad en Bank of America antes de cambiar a un puesto de ingeniería de software en IBM.
"Soy de mente muy abierta y sigo las oportunidades que se me presentan", dijo. "Terminé trabajando en IBM durante diez años. Algunos grandes ingenieros dejarían IBM para entrar en el mundo de las empresas emergentes. Siempre seguí viendo eso y comencé a pensar que tenía que ir a hacer eso; de lo contrario, no sería feliz con mi vida"."
Torres se consideraba un rebelde y quería labrarse su propio camino. No se vio trabajando para IBM durante 30 años, por lo que dejó la empresa en 2008 y se desempeñó como vicepresidente de ingeniería en Lookery durante un año, luego en HubSpot hasta 2014.
Drift / Elías Torres
Durante su permanencia en IBM, conoció a su socio y cofundador de Drift, David Cancel, y la pareja decidió dar ese s alto hacia el emprendimiento de tiempo completo juntos. Torres dijo que Drift es la cuarta startup que lanza junto con Cancel, por lo que la pareja ha estado trabajando juntos durante más de 13 años.
"La mayoría de la gente no se mantiene unida ni siquiera dentro de una empresa", dijo. "Ha sido divertido crecer con alguien que me enseña y me desafía".
Diversidad y presión
Torres y Cancel han hecho crecer el equipo de Drift a más de 600 empleados globales, incluidos gerentes de producto, diseñadores, ingenieros, ventas y más. Torres prioriza la contratación de profesionales pertenecientes a minorías porque es fundamental brindar a las personas subrepresentadas oportunidades que les cuesta encontrar en otros lugares.
"Quiero moldear el rostro de la América corporativa por la diversidad de nuestra empresa. Por cómo nos vemos, quiénes somos y de dónde venimos", dijo Torres. "Tengo una carga diferente que llevo porque quiero ayudar a que los latinos, los negros y otras personas subrepresentadas tengan éxito. Es difícil abrirse paso y crear un lugar que sea representativo de nuestro país. Hay mucha presión".
Equilibrar el deseo de poner la diversidad en primer plano y querer que su negocio tenga éxito ha sido el mayor desafío para Torres. Se enfrentó a presiones, racismo, críticas y prejuicios a lo largo de su carrera, pero se apoyó en su red y creó conexiones con otros empresarios de minorías para superar estas dificultades.
Quiero moldear el rostro de la América corporativa por la diversidad de nuestra empresa. Por cómo nos vemos, quiénes somos y de dónde venimos.
"La gente piensa que exagero, pero todo está en las pequeñas cosas a medida que interactúas en el mundo", dijo Torres. “Estoy muy agradecida y agradecida porque he podido crecer mucho como emprendedora, he tenido éxito y tengo una familia. Mi confianza y mi fortaleza como latina han crecido con los años, y eso me ayuda a superar el trato no preferencial que recibo."
Drift ha recaudado más de $140 millones en capital de riesgo de una cartera de firmas de inversión, incluidas Charles River Ventures, General Catalyst y Sequoia Capital. Recientemente, la empresa obtuvo una inversión de crecimiento estratégico de Vista Equity Partners. Torres compartió en un comunicado de prensa que Drift es una de las únicas empresas fundadas por latinos en lograr una valuación de más de mil millones de dólares. Durante el próximo año, Torres se centrará en seguir haciendo crecer Drift hacia una oferta pública inicial.
"Hemos construido algo que podría hacerse público en unos años", dijo. "Esto es lo más cerca que estaré en este momento, y eso es lo que me emociona todos los días".
