En comparación con los entornos domésticos y comerciales, las computadoras de las escuelas primarias y secundarias se conectan en red con poco alboroto o fanfarria. Las redes escolares ofrecen ventajas a profesores y estudiantes, pero esta poderosa herramienta tiene un precio. ¿Las escuelas usan sus redes de manera efectiva? ¿Deberían todas las escuelas estar completamente conectadas en red, o los contribuyentes no obtienen el valor justo del esfuerzo por "conectarse?"
La promesa
Las escuelas pueden beneficiarse de las redes informáticas de la misma manera que las empresas o las familias. Los beneficios potenciales incluyen:
- Acceso más rápido a más información.
- Comunicación y colaboración mejoradas.
- Acceso más cómodo a las herramientas de software.
Teóricamente, los estudiantes expuestos a un entorno de red en la escuela estarán mejor preparados para futuros trabajos en la industria. Las redes pueden ayudar a los maestros a completar mejores planes y formularios de lecciones en línea desde varios lugares: varias aulas, salones para el personal y sus hogares. En resumen, la promesa de las redes escolares parece casi ilimitada.
Tecnología de red básica
Los estudiantes y profesores están interesados en trabajar con aplicaciones de software de red como navegadores web y clientes de correo electrónico. Para admitir estas aplicaciones, las escuelas primero deben implementar varias otras tecnologías. En conjunto, estos componentes a veces se denominan la arquitectura, el marco o la infraestructura necesarios para admitir las redes de usuarios finales:
- Hardware informático.
- Sistemas operativos de red.
- Hardware de red.
Hardware informático
Se pueden usar varios tipos distintos de hardware en una red escolar. Las computadoras de escritorio brindan la mayor flexibilidad de red y potencia informática, pero si la movilidad es importante, las computadoras portátiles pueden tener sentido.
Los dispositivos portátiles ofrecen una alternativa de menor costo a las computadoras portátiles para los maestros que desean una capacidad básica de ingreso de datos móviles. Los profesores pueden usar el sistema portátil para tomar notas durante la clase, por ejemplo, y luego cargar o sincronizar sus datos con una computadora de escritorio.
Los dispositivos portátiles amplían un paso más el concepto pequeño y portátil de los dispositivos portátiles. Entre sus diversos usos, los dispositivos portátiles pueden liberar las manos de una persona o aumentar la experiencia de aprendizaje. Las aplicaciones portátiles permanecen fuera de la corriente principal de la informática en red.
Sistemas operativos de red
Un sistema operativo es el principal componente de software que controla la interacción entre las personas y el hardware de su computadora. Los dispositivos portátiles y portátiles de hoy en día suelen incluir sus propios sistemas operativos personalizados.
Sin embargo, con las computadoras de escritorio y portátiles, suele ocurrir lo contrario. Las escuelas a veces pueden comprar estas computadoras sin un sistema operativo instalado, o (más típicamente) el sistema operativo que viene preinstalado puede ser reemplazado por uno diferente.
Conclusión
Los dispositivos portátiles y portátiles suelen incluir hardware integrado para funciones de red. Sin embargo, para computadoras de escritorio y portátiles, los adaptadores de red a menudo deben elegirse y comprarse por separado. También se necesitan dispositivos de hardware dedicados adicionales, como enrutadores y concentradores, para capacidades de red avanzadas e integradas.
Aplicaciones y Beneficios
La mayoría de las escuelas primarias y secundarias tienen acceso a Internet y correo electrónico. Otras aplicaciones populares en las escuelas incluyen programas de procesamiento de textos y hojas de cálculo, herramientas de desarrollo de páginas web y entornos de programación.
Una escuela completamente conectada en red puede ofrecer varios beneficios a estudiantes y profesores:
- Los estudiantes pueden compartir archivos de manera más rápida y confiable. Las impresoras centrales se pueden hacer accesibles para los estudiantes de manera más conveniente.
- Los profesores pueden llevar a cabo sus comunicaciones diarias entre ellos de manera eficiente a través de correo electrónico y mensajería. Pueden difundir fácilmente noticias e información sobre proyectos de clase a los estudiantes.
- Los estudiantes pueden colaborar en proyectos grupales utilizando aplicaciones de software de red.
Redes escolares eficaces
Las redes escolares no son gratuitas. Además del gasto inicial de hardware, software y tiempo de configuración, un administrador debe administrar la red de manera continua. Se debe tener cuidado de mantener protegidos los registros de clase del estudiante y otros archivos. Puede ser necesario establecer cuotas de espacio en disco en sistemas compartidos.
Las escuelas deben tener especial cuidado con las redes escolares que tienen acceso a Internet. El uso inapropiado de juegos, redes sociales o sitios para adultos debe ser monitoreado y controlado.
Es casi imposible medir cuantitativamente el valor de una red escolar. Los proyectos de intranet corporativa tienen dificultades para calcular el retorno de la inversión (ROI) general, y los problemas con las escuelas son más subjetivos.
Es bueno pensar en los proyectos de redes escolares como un experimento con el potencial de una gran recompensa. Esté atento a que las escuelas sigan estando totalmente conectadas en red y que las posibilidades educativas de estas redes evolucionen a un ritmo rápido.
