NIC es la abreviatura de tarjeta de interfaz de red, un tipo de hardware de adaptador de red que cabe en una ranura de expansión en la placa base de una computadora. La mayoría de las computadoras los tienen incorporados, en cuyo caso, son parte de la placa de circuito, pero también puede agregar su propia NIC para expandir la funcionalidad del sistema.
La NIC proporciona la interfaz de hardware entre una computadora y una red. Esto es cierto ya sea que la red sea cableada o inalámbrica, ya que la NIC se puede usar para redes Ethernet y Wi-Fi.
Las tarjetas de red que se conectan a través de USB no son tarjetas; son dispositivos USB que permiten conexiones de red a través del puerto USB. Estos se denominan adaptadores de red.
NIC también significa Centro de información de red. Por ejemplo, la organización InterNIC es una NIC que brinda información al público en general sobre los nombres de dominio de Internet.
¿Qué hace una NIC?
Una tarjeta de interfaz de red permite que un dispositivo se conecte en red con otros dispositivos. Se pueden usar para dispositivos que se conectan a una red central (como en el modo de infraestructura) o dispositivos que están emparejados, como en el modo ad-hoc.
Sin embargo, una NIC no siempre es el único componente que necesita para interactuar con otros dispositivos. Por ejemplo, si el dispositivo es parte de una red más grande y desea que tenga acceso a Internet, como en casa o en un negocio, se requiere un enrutador. El dispositivo utiliza la tarjeta de interfaz de red para conectarse al enrutador, que está conectado a Internet.
Descripción física de la NIC
Las tarjetas de red vienen en muchas formas, pero las dos principales son cableadas e inalámbricas.
- Las NIC inalámbricas necesitan usar tecnologías inalámbricas para acceder a la red, por lo que tienen una o más antenas que sobresalen de la tarjeta. Puede ver un ejemplo de esto con el Adaptador PCI Express de TP-Link.
- Las NIC cableadas usan un puerto RJ45 ya que tienen un cable Ethernet conectado al final. Esto las hace más planas que las tarjetas de red inalámbricas. El adaptador de red PCI Express Gigabit Ethernet de TP-Link es un ejemplo.
No importa cuál se use, la NIC sobresale de la parte posterior de la computadora junto a los otros enchufes, como para el monitor. Si la NIC está conectada a una computadora portátil, lo más probable es que esté conectada al costado.
¿Qué tan rápidas son las tarjetas de red?
Todas las NIC inalámbricas cuentan con una clasificación de velocidad, como 11 Mbps, 54 Mbps o 100 Mbps. Estas clasificaciones solo sugieren el desempeño general de la unidad. Puede encontrar esta información en Windows haciendo clic con el botón derecho en la conexión de red desde la sección Centro de redes y recursos compartidos > Cambiar la configuración del adaptador del Panel de control.
La velocidad de la NIC no determina necesariamente la velocidad de la conexión a Internet debido a razones como el ancho de banda disponible y la velocidad que paga. En otras palabras, la velocidad de la red, cuando se consideran estos dos factores, está determinada por el más lento de los dos.
Por ejemplo, si paga por velocidades de descarga de 20 Mbps, el uso de una NIC de 100 Mbps no aumentará sus velocidades a 100 Mbps, ni siquiera a más de 20 Mbps. Sin embargo, si paga 20 Mbps pero su NIC solo admite 11 Mbps, sufrirá velocidades de descarga más lentas ya que el hardware instalado solo puede funcionar tan rápido como está clasificado para funcionar.
Otro factor importante en la velocidad de la red es el ancho de banda. Si se supone que debe obtener 100 Mbps y su tarjeta lo admite, pero tiene tres computadoras en la red que están descargando simultáneamente, esos 100 Mbps se dividirán en tres, lo que servirá a cada cliente alrededor de 33 Mbps.
Cómo obtener controladores para tarjetas de red
Todos los dispositivos de hardware necesitan controladores de dispositivo para funcionar con el software en la computadora. Si su tarjeta de red no funciona, es probable que f alte el controlador, que esté dañado o que esté desactualizado.
Actualizar los controladores de la tarjeta de red puede ser complicado, ya que generalmente necesita Internet para descargar el controlador, y es el controlador el que le impide acceder a Internet. En estos casos, descargue el controlador de red en una computadora que funcione y luego transfiéralo al sistema problemático con una unidad flash o CD.
La forma más fácil de hacer esto es usar una herramienta de actualización de controladores que pueda buscar actualizaciones incluso cuando la computadora está desconectada. Ejecute el programa en la PC que necesita el controlador y luego guarde la información en un archivo. Abra el archivo en el mismo programa de actualización de controladores en una computadora que funcione, descargue los controladores y luego transfiéralos a la computadora que no funciona para actualizar los controladores allí.
