Cuando Stephanie Cummings comenzó a hacer tareas extrañas en las casas de las personas hace cuatro años para ganar algo de dinero adicional, no tenía idea de que ese concepto sería el corazón de la empresa de tecnología que dirige hoy.
Cummings fundó Please Assist Me en 2018 junto con su esposo, Rashad Cummings, después de sentir que no había una solución para administrar el mantenimiento de la casa. Please Assist Me es una plataforma tecnológica que conecta a las personas con asistentes confiables para ayudarlos a administrar las tareas y tareas diarias.
"Sabía que la tecnología podría ser una solución a muchos de los problemas que enfrenta la gente en el hogar", dijo Cummings a Lifewire en una entrevista en video."Eso fue lo que me impulsó, como wow, mucha gente dice que hay muchos jugadores en el espacio hogareño, pero realmente [no hay] nadie que brinde una solución que pueda ayudarlo a administrarlo todo de manera eficiente". manera."
Los asistentes capacitados en la plataforma de Please Assist Me se conectan con los usuarios para manejar tareas como compras de comestibles, limpieza, lavandería o cualquier cosa que necesiten en el hogar. Please Assist Me está actualmente en funcionamiento en Washington, DC, en complejos de apartamentos seleccionados.
Datos breves
- Nombre: Stephanie Cummings
- Edad: 29
- Desde: Carolina del Norte
- Lo que hace para divertirse: Leer, codificar, estar al aire libre y explorar áreas históricas alrededor de DC.
- Cita clave o lema por el que vive: "Trato de decirme a mí misma que debo bajarme de la montaña rusa. el mismo día."
Cómo convertirse en un fundador tecnológico fue algo natural
La mamá de Cummings fue su profesora de cálculo en la escuela secundaria e inspiró el amor de Stephanie por STEM. Con su padre ingeniero de software, su madre ingeniera industrial y educadora, y sus primos programadores, Cummings tuvo muchos mentores para guiarla en este viaje. Dijo que tuvo suerte de estar rodeada de tecnólogos mientras crecía porque eso la ayudó a asumir su función hoy.
"Es algo natural en nuestra familia, lo que creo que es muy inusual para las familias afroamericanas", dijo sobre su familia tecnológicamente avanzada, que no está acostumbrada a ver en su comunidad. "Tengo mucha suerte de nacer en la familia en la que nací".
La misión es ayudar a las personas a encontrar el equilibrio en esta locura llamada vida y realmente estamos tratando de resolver el problema del equilibrio entre el trabajo y la vida personal.
Toda la tecnología de Please Assist Me ha sido creada por la propia Cummings. Con la compañía en medio de la recaudación de una ronda de capital de riesgo, ahora está buscando contratar ayuda externa. Cummings dijo que aprendió por sí misma y se hizo competente en algunos marcos para crear aplicaciones como React y React Native, en la parte delantera y trasera.
Enfrentando la adversidad
Cummings dijo que a menudo se duda de ella por sus habilidades tecnológicas, como si la gente no pudiera creer que creó la aplicación de la empresa por su cuenta.
"Así que soy una empresaria tecnológica y afroamericana. [Te] sorprenderías cuando estoy teniendo conversaciones con inversionistas y la pregunta número uno que recibimos es: 'Bueno, ¿quién codificó tu aplicación?'" Cummings compartido.
Cummings dijo que tiene innumerables historias sobre el flagrante racismo y sexismo que ha encontrado en su línea de trabajo. Pero para evitar ser etiquetada como una "mujer negra enojada", a menudo deja de lado estos casos y se mantiene firme en lo que está tratando de lograr con Por favor, ayúdame. A pesar de estos incidentes, Cummings dijo que trasladar su negocio a Washington, DC desde su hogar original en Nashville ha sido un éxito, ya que es un mercado más progresista.
"Ha habido varias ocasiones en las que hemos estado en eventos de networking, especialmente en eventos de networking de alto nivel, donde las personas asumen automáticamente que estamos allí para recoger su copa o darles un aperitivo", compartió Cummings.. "Es algo que experimentamos todos los días, pero en este momento es como agua de nuestras espaldas".
Avanzando
Por favor, ayúdame ha recaudado $415 000 en capital de riesgo de algunos inversionistas, amigos y familiares. Desde hace dos semanas, la compañía ahora está aumentando oficialmente su ronda de financiación inicial. Cummings dijo que esta financiación ayudará a avanzar en la misión de su empresa y le permitirá brindar ayuda en marketing y ventas.
Aunque Cummings y su esposo manejan el negocio a tiempo completo, junto con un coordinador de marketing, uno de los aspectos únicos de Please Assist Me es el hecho de que todos los asistentes que usan su plataforma son W-2 a tiempo parcial empleados, lo que agrega una capa adicional de seguridad laboral para ellos. La mayoría de los asistentes en la plataforma son mujeres pertenecientes a minorías y, dado que la empresa se encuentra actualmente en un gran impulso de contratación, Cummings busca atraer a más personas.
Sabía que la tecnología podría ser una solución a muchos de los problemas a los que se enfrenta la gente en casa.
"Muchas personas dicen que el espacio de servicios para el hogar es un cementerio porque hay empresas que prueban el modelo de Uber y lo usan para un hogar", dijo. "No funciona de esa manera, no puedes enviar a una persona al azar que no has entrenado, no has investigado en la casa de alguien y esperar que salga bien".
Dar ese paso adicional para capacitar e invertir en los empleados parece estar dando sus frutos. Cummings dijo que el 90% de los clientes continúan usando los servicios de Please Assist Me hasta que se mudan fuera de las áreas de servicio de la compañía, que se encuentran principalmente en Zonas de Oportunidad con viviendas asequibles.
Por favor, ayúdame recibió un gran golpe cuando Cummings se vio obligado a pausar todos los servicios en el hogar el año pasado en medio de la pandemia. Dio un paso atrás para evaluar el camino correcto para continuar sirviendo a los clientes, como obtener equipo de protección personal, ofrecer limpiezas profundas y solo permitir servicios sin contacto como entregas de comestibles durante algún tiempo. Desde la reapertura, Cummings dijo que el negocio ha estado en auge. Este año, se enfocó en contratar, expandir su plataforma de negocios y tratar de llegar a más mercados.
"La misión es ayudar a las personas a encontrar el equilibrio en esta cosa loca llamada vida, y realmente estamos tratando de resolver el problema del equilibrio entre el trabajo y la vida", compartió. "Este año es realmente para hacer crecer nuestra base en el mercado de DC y demostrar lo rentable que podría ser".
