Conclusiones clave
- El servicio Starlink de Elon Musk se está implementando para los usuarios, y entre los que podrían beneficiarse se encuentran las familias rurales que a menudo carecen de acceso a banda ancha.
- Se informa que el servicio Starlink cuesta $99 al mes más un costo inicial de $499 para pedir el kit de inicio.
- Los observadores de la industria dicen que Starlink no reemplazará las líneas de fibra óptica.
Las familias rurales que carecen de un servicio de banda ancha finalmente podrán obtener una conexión rápida a Internet gracias al reciente lanzamiento del servicio de Internet satelital Starlink.
Door County, Wisconsin, se encuentra entre las áreas que se han convertido en sitios públicos de prueba beta para Starlink. Starlink afirma que tendrá "una cobertura casi global del mundo poblado en 2021", según su sitio web. El servicio se necesita desesperadamente en áreas más remotas, dicen los expertos.
"Hay muchas áreas rurales en los EE. UU. donde instalar una infraestructura cableada extensa tiene muy poco sentido, logísticamente hablando", dijo Tyler Cooper, editor en jefe de BroadbandNow, un sitio de comparación de servicios de Internet, en una entrevista por correo electrónico.. "Starlink y otras iniciativas de banda ancha en órbita terrestre baja desempeñarán un papel crucial en estas comunidades, ya que no dependen de una red troncal de infraestructura existente para operar".
Miles de puntos calientes en órbita
Starlink es una red de Internet satelital construida por SpaceX de Elon Musk, destinada a proporcionar acceso a Internet satelital. La constelación constará de miles de satélites producidos en masa y brindará acceso de alta velocidad a áreas de todo el mundo.
Entre sus clientes podrían estar muchos estadounidenses que viven en lugares donde la banda ancha es difícil de conseguir. Según un informe de la FCC, casi una cuarta parte de la población -14,5 millones de personas- carece de acceso a esta banda ancha en las zonas rurales. En las regiones tribales, casi un tercio de la población carece de acceso.
Hay muchas áreas rurales en los EE. UU. donde la instalación de una extensa infraestructura cableada tiene muy poco sentido desde el punto de vista logístico.
Según CNBC, el servicio Starlink cuesta $99 al mes más un costo inicial de $499 para pedir el Starlink Kit. El kit incluye una terminal de usuario para conectarse a los satélites, un trípode de montaje y un enrutador Wi-Fi. El precio puede valer la pena para algunos clientes rurales que han tenido problemas para encontrar un servicio de banda ancha.
"En última instancia, la mejor conectividad proviene del cable de fibra óptica, ya que admite las velocidades de datos más altas", dijo Barry Matsumori, director ejecutivo de BridgeComm, una empresa especializada en tecnología inalámbrica óptica, en una entrevista por correo electrónico."Sin embargo, el costo del cable de fibra óptica lo hace prohibitivo para las regiones habitacionales de baja densidad".
Pero Starlink no reemplazará las líneas de fibra óptica, dicen los observadores de la industria. Carl Russo, director ejecutivo de Calix, una empresa de software para proveedores de comunicaciones, calculó que la capacidad total del Internet por satélite propuesto por Starlink podría ofrecer una conexión Gigabit a solo 4.800 suscriptores de banda ancha en todo Estados Unidos.
"Cuando se compara con una sola red de fibra que es capaz de Petabits por segundo de capacidad, no hay comparación", dijo en una entrevista por correo electrónico. "Entonces, donde tiene sentido comercial conectar suscriptores a través de fibra, las matemáticas son muy claras".
Alto, pero rápido
Starlink tiene como objetivo proporcionar velocidades y latencia comparables a las de una conexión por cable, una novedad para Internet satelital, dijo Cooper. Dado que los satélites están ubicados en órbita baja, los usuarios pueden aprovechar cosas como videoconferencias, transmisión, juegos en línea y otras aplicaciones que requieren un uso intensivo del ancho de banda.
El costo del cable de fibra óptica hace que sea prohibitivo para las regiones habitacionales de baja densidad.
El servicio Starlink debería mejorar a medida que se ponen en órbita más satélites. La compañía ha indicado que pretende realizar un lanzamiento más completo en algún momento de este año, dijo Cooper.
"Si bien ningún otro servicio de órbita terrestre baja está actualmente disponible para clientes residenciales, el Proyecto Kuiper de Amazon es otra iniciativa que planea ofrecer un servicio similar a áreas desatendidas en todo el mundo", agregó. "Dicho esto, la compañía no tiene satélites comerciales en órbita a partir de [ahora mismo]".
Los jefes de Starlink y Project Kuiper recientemente entraron en una guerra de palabras, lo que indica la creciente competencia por Internet desde los cielos. Las dos compañías están luchando por la interferencia entre sus constelaciones de satélites. Amazon ha protestado por los parámetros orbitales de Starlink, alegando que interferiría con sus operaciones. Musk dijo que la protesta de Amazon obstaculizaría los satélites de banda ancha Starlink de SpaceX, mientras que Amazon respondió que SpaceX buscaba sofocar la competencia.
Los usuarios de Internet rural podrían mejorar su velocidad si Starlink cumple sus promesas. Esperemos que las naves de Starlink no se crucen con los satélites de Amazon.
