Conclusiones clave
- El mundo se encuentra en una "emergencia climática", según la ONU, y los consumidores y los gobiernos deben hacer cambios para aumentar la sostenibilidad para el futuro.
- Es probable que las innovaciones tecnológicas en varios sectores pasen desapercibidas para los consumidores, pero podrían tener el impacto necesario para mitigar el desastre climatológico.
- Los gobiernos tendrán que pasar a una visión internacionalista de la política y el desarrollo económico para aliviar el cambio climático causado por el hombre para la próxima generación, dicen los expertos.
Los científicos creen que el mundo está al borde de un desastre climático, y los expertos sugieren que la adopción de medidas tecnológicas (y sociológicas) cada vez más extremas es la mejor manera de evitar los resultados más probables.
El 12 de diciembre, el secretario general de la ONU, António Guterres, instó a los líderes mundiales en la Cumbre de Ambición Climática a declarar un estado de emergencia climática con la esperanza de lograr que los países clave adopten estrategias más integrales. Citó el aumento de los sectores intensivos en dióxido de carbono por parte de los países del G20 en los paquetes de estímulo adoptados para recuperarse de la pandemia de coronavirus. En sintonía con la investigación científica, Guterres recomienda a los gobiernos destacados que se comprometan con los esfuerzos para contrarrestar el cambio climático, incluidas las reformas sociales.
"Nos enfrentamos a una emergencia climática, no un problema menor que es menos importante que construir carreteras o restaurar el turismo a los niveles previos a la pandemia. Necesita el tipo de enfoque que se aplica en los EE. UU.después de Pearl Harbor, que fue reconocido como una amenaza existencial para el país ", dijo Ian Lowe, profesor emérito de la Universidad Griffith que se especializa en sostenibilidad y consecuencias del cambio climático, en una entrevista con Lifewire.
Sostenibilidad frente a innovación
El debate entre la sostenibilidad y la innovación ha continuado mientras los líderes mundiales reconsideran el desarrollo económico en un mundo que, según los expertos, está al borde del colapso ecológico. A principios de este mes, Japón prometió poner fin a la venta de vehículos a base de petróleo, optando en su lugar por la producción de alternativas híbridas y eléctricas de bajo consumo. Esperan eliminar gradualmente los automóviles con motor de gasolina para 2035.
Otros países que eliminarán gradualmente los automóviles a base de gasolina incluyen Dinamarca, Irlanda, los Países Bajos y Noruega, así como el Reino Unido. Para Estados Unidos, el primer estado que opta por este compromiso es California, que espera poner fin a la venta de nuevos coches de gasolina y diésel para 2035. La descarbonización de la industria automotriz probablemente será el cambio más notable y generalizado para los consumidores.
La preocupación más persistente al abordar la adopción de políticas climáticas es si los países están dispuestos o son capaces de adoptar soluciones con mayor carga política.
El cambio a más energías verdes y tecnologías limpias pasará desapercibido para la persona promedio, dijo Lowe. Estos cambios ayudarán a mejorar la longevidad de nuestro planeta y tendrán poco o ningún impacto en la vida cotidiana de los estadounidenses.
"El consumidor no notará que su electricidad proviene de tecnologías de suministro limpias en lugar de sucias, la energía fluirá de los enchufes de la misma manera", dijo. "Si tuviéramos gobiernos que estuvieran pensando en el futuro y exigiendo mejoras alcanzables en la eficiencia de los electrodomésticos, los consumidores ciertamente notarían una reducción en sus facturas de energía".
La sostenibilidad ha producido durante mucho tiempo alternativas energéticas más asequibles. Las energías renovables cayeron por debajo del costo del carbón en 2018 y solo han seguido bajando de precio, alcanzando mínimos históricos en 2020. Las personas podrían ver cómo se reducen sus facturas de luz en un futuro no muy lejano, a medida que más instalaciones y áreas residenciales adopten opciones ecológicas. como la energía solar y eólica.
Nueva tecnología en el horizonte
La energía renovable se ha disparado a raíz de 2020. Según los últimos datos de la Agencia Internacional de Energía (AIE), la electricidad libre de carbono ha representado más del 90% de la capacidad de energía agregada este año, principalmente solar y energía eólica. Esto casi se ha duplicado en los últimos cinco años; en 2015, la capacidad de energía de las energías renovables se situó en alrededor del 50 %.
Investigadores de la IEA sugieren que esto podría aumentar nuevamente en 2021. "El futuro parece más brillante con nuevas adiciones de capacidad en curso para establecer nuevos récords este año y el próximo", dijo Fatih Birol, director ejecutivo de la IEA, en un presione soltar. En los próximos cinco años, la organización espera que el 95% de la capacidad eléctrica sea renovable.
Además de las nuevas energías verdes, otro mercado emergente que está reorientando la forma en que la gente consume son los productos alimenticios cultivados en laboratorio. A principios de este mes, se aprobó la venta de la primera proteína limpia, conocida como carne sin matar, en Singapur. La comida es un pollo cultivado en laboratorio del minorista Eat Just con sede en California.
Empresas de todo el mundo están desarrollando otras proteínas cultivadas en laboratorio, incluidas la carne de res y cerdo, con el propósito expreso de disminuir la producción ganadera. La huella del cambio climático de la industria ganadera es enorme: representa el 14,5 % de las emisiones de gases de efecto invernadero, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Un cambio en la dieta es una de las formas clave en que la sociedad debe cambiar para satisfacer las demandas científicas.
Probablemente no vamos a ver carne de res cultivada en laboratorio en nuestros platos en el corto plazo. Pero con una alternativa a la industria ganadera masiva, los consumidores pronto podrán tomar decisiones más informadas sobre su consumo en un nivel fundamental.
"Debemos avanzar colectivamente para implementar una acción climática acelerada", dijo la investigadora de planificación urbana Kathryn Davidson en una entrevista con Lifewire. “La cuestión clave es que probamos, tenemos experimentos ad hoc sobre la acción climática (es decir, probamos la tecnología tal vez con desechos [y] techos verdes), pero a menudo estas pruebas no se traducen en escalar los experimentos en una ciudad”.
Novedades como la geoingeniería con "playas verdes" absorbentes de CO2, de Project Vesta, o el hormigón sin cemento, de Carbicrete (la producción de cemento representa el 10% de las emisiones de CO2), han entrado en escena. Sin embargo, estos proyectos futuristas se ven en gran medida como trucos que es poco probable que se adopten en la escala necesaria para lograr un cambio a largo plazo. Es posible que la persona promedio no pueda pagar un viaje a una playa verde y que un municipio no pueda optar por Carbicrete en lugar de concreto industrial, pero hay esperanza para la planificación urbana.
Los investigadores han hablado sobre ciudades inteligentes para disminuir la contaminación del aire en áreas metropolitanas pobladas. La ciudad portuaria alemana de Hamburgo fue una de las primeras en adoptar generadores operados por dispositivos móviles. Estos permiten que los enormes barcos que consumen mucha gasolina se conecten a la fuente de alimentación del continente desde la distancia, lo que reduce las emisiones dañinas al aire en una bulliciosa ciudad portuaria. La adopción de soluciones tecnológicas en ciudades densamente pobladas también puede resultar útil.
Debemos avanzar colectivamente para implementar una acción climática acelerada.
Innovación económica mundial
La preocupación más persistente al abordar la adopción de políticas climáticas es si los países están dispuestos o son capaces de adoptar soluciones con mayor carga política. Guterres lamentó la noción de gobiernos egoístas en su discurso ante la ONU y dijo que el punto es luchar por un futuro global para las próximas generaciones.
Los gobiernos deberán comprender el efecto dominó de sus políticas y acciones, y la inacción es una de las principales preocupaciones de los científicos y activistas.
Para permitir el desarrollo de nuevas tecnologías ecológicas, los países más pobres pueden necesitar una importante ayuda económica de organismos internacionales como las naciones que pertenecen a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, conocida como OCDE. Los avances tecnológicos permiten cierto grado de cooperación e intercambio entre países, pero solo puede llegar hasta cierto punto. Para Lowe, eso no es suficiente.
“Es casi imposible ver cómo las mejoras tecnológicas que están en preparación pueden lograr las reducciones de emisiones necesarias para mantener el aumento de la temperatura global promedio por debajo del objetivo menos exigente de París de 2 grados centígrados para 2030”, dijo..
