Puntos clave
- Los medios de comunicación social han sacado a la luz una serie de nuevas herramientas para combatir la desinformación y la intromisión política en sus plataformas con relativo éxito.
- Las nuevas características adoptadas por algunas de las empresas más grandes se consideran gastadas en el mejor de los casos, ya que persisten los problemas sistémicos.
- La confianza de los usuarios ha disminuido en las plataformas de redes sociales a medida que disminuye su uso, pero el futuro de la política digital podría estar en pendiente.
Las redes sociales han realizado algunas mejoras a lo largo de los años para abordar los problemas de desinformación y distorsión con mayor precisión en sus plataformas, pero no tan rápido como algunos esperarían.
Con su manejo desastroso de la información errónea en el período previo a las elecciones de 2016, los usuarios perdieron la fe en las plataformas que alguna vez fueron celebradas. Ahora, con los cambios realizados en los últimos años para abordar esas fallas, estas empresas esperan restaurar ese respeto perdido incluso cuando siguen siendo bastiones de conspiraciones y narrativas falsas.
"Cuanto más tiempo pase en estas plataformas, más legítimos le parecerán estos mensajes de propaganda y desinformación", dijo Marc Berkman, director ejecutivo de la Organización para la Seguridad de las Redes Sociales. "Porque ahí es donde inviertes tu tiempo, y donde nosotros invertimos nuestro tiempo se convierte en el lugar donde invertimos nuestra confianza".
Nuevas inquietudes, nuevas acciones
Una historia explosiva y éticamente dudosa publicada por el New York Post sobre el hijo del candidato presidencial vicepresidente Joe Biden, Hunter Biden, comenzó a circular en línea el 14 de octubre, pero debido a posibles violaciones con respecto a la precisión, tanto Twitter como Facebook decidió de forma independiente restringir la difusión del artículo, prohibiendo a los usuarios compartir el enlace, hasta que fuera examinado por verificadores de hechos independientes. Un paso bastante inusual, el movimiento es un cambio completo en comparación con la forma en que las plataformas de redes sociales trataban el contenido hace solo cuatro años.
La acción rápida de Facebook marcó específicamente el primer despliegue del gigante tecnológico de una herramienta que llama "sistema de revisión de contenido viral". Esta nueva herramienta que la compañía ha estado desarrollando ha sido promocionada como su último interruptor automático diseñado para limitar las noticias falsas y engañosas de una sola vez con la esperanza de arreglar la imagen dañada de la plataforma después de 2016.
La implementación de la herramienta fue catalogada como un ataque partidista por parte de usuarios republicanos y legisladores que durante mucho tiempo han acusado a las plataformas de redes sociales de un sesgo anticonservador. Facebook mantuvo su decisión citando operaciones de "pirateo y filtración" utilizadas por adversarios extranjeros que buscan alimentar desinformación obtenida cuestionablemente a los medios de comunicación como un problema conocido de seguridad cibernética.
Ya hemos visto a Irán enviando correos electrónicos falsificados diseñados para intimidar a los votantes, incitar disturbios sociales y dañar al presidente Trump.
El ciclo electoral anterior estuvo plagado de campañas de desinformación coordinadas e información de usuario fácil de obtener utilizada con fines políticos por empresas como Cambridge Analytica, la más famosa. Después de las elecciones, hizo que muchos expertos, políticos y legos por igual, reconsideraran el impacto de las plataformas de redes sociales como una herramienta política importante. A los ojos de los usuarios, la confianza en las plataformas cayó drásticamente.
A menos de una semana del día de las elecciones, Facebook no es la única empresa de tecnología que implementa nuevas herramientas para aumentar sus protocolos de protección de la información. Otras plataformas de redes sociales han ido a toda marcha durante mucho tiempo tratando de proteger la información adoptando nuevas estrategias para abordar la enorme influencia de sus plataformas a raíz de 2016 y los fracasos.
Tumblr vio una presencia única de agentes del caos que difundían la apatía de los votantes a través de memes y contenido a favor de la justicia social, y desde entonces han sido proactivos en la reducción de la presencia de tales cuentas enviando correos electrónicos masivos a quienes interactuaban con ellos notificando que estaban Corrió a sembrar discordia por parte de actores extranjeros y eliminando dichas cuentas.
A principios de este mes, Twitter presentó un cambio en su popular función de retweet. Cambiarlo de acción inmediata a un proceso de dos pasos con la esperanza de que los usuarios hagan una pausa y reconsideren antes de compartir contenido con sus seguidores. Mientras tanto, Reddit y YouTube han tomado medidas para restringir la presencia de trolls y anuncios políticos.
Instagram, propiedad de Facebook, incluye una etiqueta que dice "Para obtener recursos oficiales y actualizaciones sobre las elecciones estadounidenses de 2020, visite el Centro de información electoral", en las publicaciones que mencionan a un candidato o a la elección, lo que lleva a los espectadores a su nueva Votación Centro de información, el último intento de la compañía para reducir la información. Lanzado en agosto, el Centro de información electoral de Facebook (e Instagram) fue diseñado para ayudar a las personas a registrarse para votar y al mismo tiempo proporcionar un espacio seleccionado para información electoral de funcionarios y expertos verificados.
Realidad o ficción
Distinguir la realidad de la ficción sigue siendo tan relevante ahora como lo fue durante 2016. Desde defensores y funcionarios gubernamentales hasta líderes tecnológicos y votantes promedio, este parece ser el futuro de la política convencional en el futuro. El futuro es lo que más le preocupa a Berkman. Centrándose en una miríada de cuestiones relacionadas con las redes sociales, Berkman cree que abordar los problemas está muy lejos de los mecanismos de aplicación nuevos, pero simplistas.
"Los fracasos son sistémicos. Hemos fallado en múltiples niveles, desde la política pública hasta la educación, y la tecnología en sí misma no se ha mantenido al día. Realmente se necesita que los tres trabajen juntos para protegerse de estos peligros", dijo. durante una entrevista telefónica con Lifewire. "Las propias plataformas, su incentivo es el beneficio y siempre lo será. Por lo tanto, la seguridad siempre será una consideración secundaria en la medida en que complemente el motivo de la obtención de beneficios".
Mantener a las personas en las plataformas es una parte importante del plan comercial de las empresas de redes sociales. A menudo, dificulta que los mecanismos de aplicación aborden correctamente los problemas con los usuarios y el contenido, ya que puede ser contradictorio y conducir a una ejecución más lenta. Estas empresas tardan en abordar el contenido que viola sus términos de servicio, incluida la desinformación, lo que les permite lograr su objetivo de difundirse en las comunidades en línea antes de que finalmente se elimine.
Cuanto más tiempo pases en estas plataformas, más legítimos te parecerán estos mensajes de propaganda y desinformación.
Las cifras publicadas por la Comisión Europea encontraron que compañías como Google, Twitter y Facebook en 2019 eliminaron el 89 % del contenido de odio dentro de las 24 horas posteriores a la revisión, frente al 40 % en 2016. Mostrando en un mundo posterior a 2016, las plataformas son tomando cada vez más en serio su papel en la sociedad; sin embargo, con la explosión viral de conspiraciones como Qanon y Pizzagate, la desinformación parece florecer. Han mejorado desde 2016, pero muchos ven su implementación lejos de ser ideal.
"La verdad es que estamos un poco en un agujero negro en términos de si han tenido éxito o no. Todos los días recibimos correos electrónicos de personas que contienen falsificaciones profundas e historias falsas. Claramente ha habido un grado de fracaso y una democracia no puede funcionar en ese entorno ", dijo Berkman.
Por encima y más allá
Para invadir aún más, la desinformación ha ido más allá de los estrechos muros digitales de las redes sociales y se ha movido hacia caminos más orgánicos y personales. The Washington Post informó recientemente sobre mensajes de texto y correos electrónicos de última hora que contenían información falsa, amenazas y teorías desacreditadas durante mucho tiempo sobre el vicepresidente Joe Biden y el presidente Trump en estados indecisos como Florida y Pensilvania, así como el posible estado de Texas.
El camino trillado de Facebook y Twitter aparentemente se ha vuelto obsoleto para los agentes de desinformación, ya que el intenso escrutinio ha provocado que muchos de estos canales adopten, al menos superficialmente, políticas para combatir el contenido engañoso. Pero muchos todavía lo están intentando.
El 21 de octubre, solo tres semanas antes de las elecciones, el director de inteligencia nacional, John Ratcliffe, y el director del FBI, Christopher Wray, anunciaron en una conferencia de prensa que agentes rusos e iraníes piratearon las bases de datos del gobierno local para obtener información de los votantes.“Ya hemos visto a Irán enviando correos electrónicos falsos diseñados para intimidar a los votantes, incitar el malestar social y dañar al presidente Trump. Estas acciones son intentos desesperados de adversarios desesperados”, dijo el director del FBI Ratcliffe durante la conferencia de prensa.
Los correos electrónicos en cuestión estaban dirigidos a votantes demócratas bajo la apariencia del grupo de extrema derecha Proud Boys, que recientemente apareció en los titulares durante el primer debate presidencial después de que el presidente Trump no los denunciara, y decía que "vendrán después". personas si no votaron por Trump con la inclusión de la dirección de su casa en la parte inferior de los mensajes para agregar un aire de legitimidad.
Para su crédito, Facebook pudo descubrir un tesoro de estas pequeñas redes interconectadas que suman más de cuatro docenas de cuentas falsas tanto en Instagram como en Facebook con el objetivo de sembrar discordia y difundir información errónea sobre las elecciones. Una de las cuentas estaba conectada con los mismos piratas informáticos detrás de los correos electrónicos amenazantes, dijo el jefe de seguridad de Facebook, Nathaniel Gleicher."Sabemos que estos actores van a seguir intentándolo, pero creo que estamos más preparados que nunca", continuó durante una llamada con los periodistas.
No solo tecnología
Problemas similares a estos son los motivos por los que Facebook ha hecho el esfuerzo de suspender los anuncios políticos en la semana previa a las elecciones. Dados sus errores en 2016, donde los investigadores de Ohio State encontraron que alrededor del 4 por ciento de los votantes de Obama fueron disuadidos de votar por Clinton debido a la creencia en noticias falsas, la compañía está acelerando sus políticas anticipatorias preparándose para una avalancha de información errónea, desinformación y conspiración. contenido de provocadores nacionales y extranjeros. Otros destinos populares para usuarios como Reddit y Twitter también tienen medidas de seguridad.
"Este es un problema realmente enorme, incluso desde la perspectiva de la ciberseguridad. No tengo claro cómo, pero tiene que comenzar con una solución social y técnica combinada para que las personas y las plataformas rindan cuentas y asegurarse de que tales demonios permanecen en el fondo ", dijo el Dr. Canetti, director de Sistema de Información Confiable y Seguridad Cibernética de la Universidad de Boston. "O cerrar empresas o tener repercusiones para las empresas que difunden desinformación. Esa es la única forma de dar incentivos reales para que esto no suceda. Por supuesto, la compensación es que no tendremos una interfaz tan libre y agradable donde todos puedan actuar". agradable y libremente, pero tal vez este sea el precio a pagar".
Un estudio de 2019 publicado en Management Information Systems Quarterly encontró que los usuarios en un experimento de comportamiento solo podían deducir si un titular era una noticia falsa o real solo el 44 por ciento de las veces. Además, una nueva investigación de YouGov descubrió que, si bien el 63 % de los usuarios perdió la confianza en las plataformas de redes sociales, el 22 % dijo que las usa menos, citando preocupaciones sobre la privacidad en los últimos años, ya que tanto la privacidad como la información se han convertido en una prioridad.
A pesar del estrepitoso declive, la esperanza sigue tan presente como siempre para el Dr. Canetti. Es posible que se necesiten pasos adicionales para que las cosas sean perfectas, pero mientras tanto, la percepción pública ha cambiado de maneras importantes que han permitido a los usuarios ser más perspicaces.
"La gente está al tanto. Las empresas estaban al tanto y ahora tienen presión para hacer algo al respecto porque las personas se dieron cuenta de estas fallas ", dijo. "La concientización y la educación pueden ser el catalizador para soluciones a largo plazo. Ser conscientes de que todo lo que vemos puede ser manipulado y que su interés no siempre es nuestro interés es más conocido y eso permite que las personas actúen de una manera que no lo hicieron en 2016."
