Conclusiones clave
- AMC (y el resto de la industria del teatro) está perdiendo dinero debido al COVID-19.
- Los servicios de transmisión digital, que ya son una amenaza, están sacando provecho de que las personas se queden en casa.
- Algunos expertos dicen que la industria del cine nunca volverá a ser la misma.
En el segundo trimestre de 2020, AMC Theatres, la compañía de exhibición de películas más grande del mundo, registró una asombrosa pérdida de $ 561 millones, ya que la mayoría de sus salas de cine permanecieron cerradas debido a la pandemia de COVID-19. Ante pérdidas catastróficas, AMC comenzó a buscar fuentes de ingresos alternativas.
“Podríamos estar viendo un cambio en la forma en que hacemos y comercializamos películas”, dijo el profesor de marketing y gestión de la cadena de suministro Subodha Kumar, en una entrevista con Lifewire. “Las innovaciones están llegando. Estamos viendo un cambio fundamental en esta industria”.
AMC llega a un acuerdo con Universal
Kumar enseña en la Fox School of Business de Temple University. Él dice que los servicios de transmisión ya estaban incursionando en el negocio del teatro antes de la pandemia, y esa tendencia ahora se ha acelerado.
A fines de julio, AMC llegó a un acuerdo histórico con Universal Studios para acortar el período de exclusividad de los 90 días estándar a 17 para las películas del estudio. Ahora, las películas de Universal Studios se pueden lanzar a los servicios de transmisión en solo tres fines de semana.
La gente necesita entretenimiento durante [una] crisis, razón por la cual los servicios de transmisión están funcionando tan bien”. --Subodha Kumar, profesor de marketing de la Universidad de Temple
El acuerdo AMC-Universal cubrirá franquicias como Fast & Furious, Jurassic Park y Despicable Me durante los próximos tres años. Algunos expertos de la industria creen que el acuerdo AMC-Universal generará nuevos acuerdos con estudios de cine y servicios de transmisión como Netflix, Disney, Hulu y otros.
El terreno ya está cambiando en la industria del cine, con el lanzamiento directo a la transmisión de Disney de Hamilton y un lanzamiento previsto para septiembre de Mulan en Disney+.
La incursión de Disney en la transmisión directa es significativa; el año pasado, la compañía representó casi el 40 por ciento de todas las ventas de boletos en América del Norte. A nivel mundial, Disney depositó alrededor de $13 mil millones.
Universal dice que la experiencia teatral es la piedra angular
Donna Langley, presidenta de Universal Filmed Entertainment Group (UFEG), dijo que el acuerdo con AMC refleja el deseo de preservar la industria.
“La experiencia teatral sigue siendo la piedra angular de nuestro negocio. La asociación que hemos forjado con AMC está impulsada por nuestro deseo colectivo de garantizar un futuro próspero para el ecosistema de distribución de películas y satisfacer la demanda de los consumidores con flexibilidad y opciones”, dijo en un comunicado.
Gran parte del revuelo en la industria se centra en lo que sucederá con las principales películas que actualmente están en espera.
Tenet de Christopher Nolan, una oferta de Warner Bros., se ha retrasado varias veces, ya que el estudio intenta medir cuándo los espectadores volverán a los lugares tradicionales en cantidades suficientes.
Continúan los desafíos
Kumar de Temple dijo que incluso cuando los cinéfilos regresen a los cines, es posible que se enfrenten a limitaciones de capacidad, ya que muchos cines tienen límites de ocupación del 25 por ciento.
“La industria tardará años en recuperarse. No hay precedentes de esto. No tenemos puntos de referencia, ni modelos económicos a los que recurrir. Tradicionalmente, las personas reducen los gastos de lujo durante una crisis, pero los cines a menudo evitan la mayor parte de eso. La gente necesita entretenimiento durante [una] crisis, razón por la cual los servicios de transmisión están funcionando tan bien”, dijo.
Otro desafío para las cadenas de cines es la tendencia de los servicios de transmisión por secuencias a crear contenido original que compite, que puede ser tan convincente y tener un valor de producción tan alto como las películas tradicionales.
Además, Kumar predice que cuando los cines regresen, habrá menos cadenas debido a las fusiones y el tamaño de los cines se reducirá.
Otros factores también influyen en la guerra entre el cine y el streaming, incluida una audiencia menos global, cadenas más pequeñas y una participación reducida en los puestos de comida.
“El mercado chino, por ejemplo, es significativo. Los estudios de cine cuentan con la venta de boletos en el extranjero para gran parte de sus ingresos. Puedo ver muchas de las cadenas de teatros más pequeñas que nunca volverán. Y luego están los ingresos por concesiones. Con casi un tercio de los ingresos provenientes de concesiones, esta es un área de profunda preocupación. Reemplazar esos ingresos no será fácil”, dijo.
Sin embargo, Kumar todavía encuentra espacio para el optimismo.
“Cuando el mercado regrese, y lo hará, las cadenas de cines deben hacer dos cosas: reducir el tamaño de los cines y encontrar un modelo de negocios que tenga en cuenta el papel ampliado de los servicios de transmisión”, él dijo.“Las películas no van a desaparecer. La gente seguirá queriendo la experiencia de ir al cine”.
