Hoy en día, las desarrolladoras de juegos están asumiendo el cargo de algunas de las principales ejecutivas de la industria, pero no siempre ha sido así. En las décadas de 1970 y 1980, cuando el mercado de los videojuegos recién se estaba estableciendo, las mujeres tuvieron que luchar mucho para que se escucharan sus voces en el negocio dominado por hombres. Hemos recopilado una lista de las mujeres más influyentes a lo largo de la historia de los videojuegos desde que salió el primer juego diseñado por una mujer en 1978.
Carol Shaw: la primera mujer diseñadora y programadora de videojuegos
La programadora de computadoras Carol Shaw es mejor conocida por su trabajo en Activision con el éxito retro River Raid, pero años antes, Shaw ya se había hecho un nombre en la historia de los videojuegos. En 1978, fue la primera mujer en programar y diseñar un videojuego, 3D Tic-Tac-Toe para Atari 2600.
En 1983, el último juego que Shaw programó y diseñó por completo, Happy Trails, se lanzó justo cuando el mercado de los videojuegos colapsaba. Con la industria en ruinas, Shaw se tomó un descanso de la creación de juegos, pero regresó en 1988 para supervisar la producción de River Raid II, su último canto del cisne en el mundo de los juegos de consola.
Roberta Williams: cocreadora de juegos de aventuras gráficas y Sierra
Roberta Williams es una de las figuras más importantes en la historia de los videojuegos. En 1979, Williams se inspiró después de jugar el juego de computadora de solo texto Adventure para armar un documento de diseño que describía un juego interactivo que combinaba texto con gráficos. Su esposo Ken, un programador de IBM, desarrolló el motor de software y la tecnología utilizando su computadora personal Apple II. Su juego, Mystery House, fue un éxito instantáneo y nació el género de aventuras gráficas.
La pareja formó la compañía On-Line Systems (más tarde llamada Sierra) y se convirtió en la fuerza dominante en los juegos de computadora. Cuando Williams se retiró en 1996, se le atribuyó más de 30 de los mejores juegos de computadora, la mayoría de los cuales escribió y diseñó, incluidos Kings Quest y Phantasmagoria.
Dona Bailey: La primera mujer en diseñar un juego de arcade
Decidida a ingresar al negocio de la creación de juegos, Dona Bailey aceptó un puesto como ingeniera en Atari en 1980. Carol Shaw ya se había ido a Activision, por lo que Bailey era la única diseñadora de juegos en la empresa. Mientras estuvo allí, co-creó y diseñó, junto con Ed Logg, el clásico éxito de arcade Centipede.
Después de su lanzamiento al éxito instantáneo, Bailey desapareció de la industria de los videojuegos para resurgir 26 años más tarde como oradora principal en la Conferencia Women in Games de 2007. Bailey reveló que fue la presión y las críticas de sus homólogos masculinos lo que la alejó del negocio.
Hoy, Bailey alienta a las mujeres a seguir carreras en los juegos. Trabaja como profesora universitaria impartiendo numerosos cursos sobre diseño de juegos.
Anne Westfall: programadora y cofundadora de Free Fall Associates
Antes de que Anne Westfall comenzara a trabajar en juegos, era una programadora brillante que creó el primer programa basado en microcomputadoras para estructurar subdivisiones. En 1981, Westfall y su esposo, Jon Freeman, formaron Free Fall Associates, el primer desarrollador independiente contratado por Electronic Arts. Entre los juegos codiseñados por Freeman y programados por Westfall se encontraba el exitoso título de computadora Archon, que en ese momento era el más vendido de EA.
Además de su trabajo como programadora y desarrolladora, Westfall también formó parte de la junta directiva de Game Developer Conference durante seis años. Westfall y Freeman cambiaron el nombre de su empresa a Free Fall Games, aunque la propia Westfall ha pasado los últimos años como transcriptora médica.
Jane Jensen: escritora y diseñadora de juegos de aventuras históricas
Donde lo dejó Roberta Williams, Jane Jensen tomó la antorcha y mantuvo viva la escritura y el diseño de juegos de aventuras de alta calidad. Jane trabajó para Williams a principios de la década de 1990, donde comenzó en Creative Services en Sierra, eventualmente escribiendo y diseñando éxitos como Kings Quest VI, la serie Gabriel Knight y muchos otros. Su trabajo en juegos clásicos ha moldeado cómo la historia y el diseño del juego se entrelazan en las aventuras modernas de apuntar y hacer clic.
Jensen continuó su trabajo en juegos de aventuras para computadora con la línea de títulos para PC de Agatha Christie y The Women's Murder Club. Desarrolló el proyecto de sus sueños, Gray Matter, con Wizarbox, y luego abrió un nuevo estudio de desarrollo de juegos llamado Pinkerton Road con su esposo, Robert Holmes. Jenson también escribe ficción bajo el nombre de Eli Easton.
Brenda Laurel: Especialista, escritora y diseñadora en interacción humano-computadora
La misión de vida de Brenda Laurel ha sido explorar cómo interactuamos con las computadoras y los beneficios derivados de ellas. Comenzó a usar juegos para su trabajo a principios de la década de 1980 como miembro del equipo de investigación y Gerente de Estrategia de Software de Atari. En 1987, coprodujo el juego de simulación médica y educativo Laser Surgeon: The Microscopic Mission, que ofrecía una mirada virtual a la técnica de la cirugía cerebral.
En la década de 1990, Laurel continuó su trabajo como una de las voces más fuertes en investigación y desarrollo de realidad virtual con su empresa Telepresence. También cofundó Purple Moon, una de las primeras empresas de software que se especializa en el desarrollo de juegos para niñas.
Laurel trabaja como consultora, oradora y profesora, enseñando diseño de interacción 2D y 3D.
Amy Briggs: creadora del primer juego de aventuras para niñas
En el breve paso de Amy Brigg por el mundo de los videojuegos, mostró una visión muy adelantada a su tiempo con un juego de aventuras con una narrativa y protagonistas dirigidas específicamente a un público femenino.
En 1983, Briggs trabajó en la compañía de aventuras de juegos de texto Infocom como probador. Sus fuertes habilidades de escritura y su espíritu emprendedor convencieron a los jefes de dar luz verde a su concepto de un juego de aventuras y romance de texto para niñas, Plundered Hearts. Después de escribir y diseñar Hearts, Briggs coescribió Gamma Force: Pit of a Thousand Screams y codiseñó partes de Zork Zero.
Briggs dejó la industria del juego en 1988 y regresó a la escuela para obtener su título de posgrado. En la actualidad, sigue escribiendo y es propietaria de una empresa que se especializa en ingeniería de factores humanos y psicología cognitiva
Doris Self: la primera y más antigua jugadora competitiva del mundo
A la edad de 58 años, Doris Self fue una de las primeras jugadoras competitivas cuando ingresó al Torneo de Maestros de Videojuegos de 1983 y rompió el récord mundial de puntaje para QBert con 1, 112, 300 puntos. Aunque su puntaje fue superado unos años más tarde, Self continuó trabajando para conquistar QBert.
Self apareció en el documental The King of Kong: A Fistful of Quarters, cuando el campeón mundial de Pac-Man, Billy Mitchell, le regaló una máquina recreativa QBert, lo que animó a Self, que entonces tenía 79 años, a comenzar. compitiendo de nuevo.
