Como revisores, confiamos en las pruebas de laboratorio para evaluar el equipo, pero nos apoyamos más en nuestra colección de pistas de prueba estéreo, que se han acumulado, aumentado y podado a través de años de experiencia en pruebas. La mayoría de estas melodías se almacenan en computadoras como archivos WAV, en dispositivos móviles como archivos MP3 y numerosos CD. Estas canciones son del tipo que podemos reproducir a través de altavoces o auriculares para evaluar qué tan bien (o no) suena un producto.
Cualquier entusiasta del audio debería reunir una selección de canciones como esta. Es conveniente para comprobar los pares de auriculares en las tiendas, los nuevos altavoces estéreo de un amigo o los sistemas de audio que puede encontrar en los espectáculos de alta fidelidad. Puede editar las canciones si lo desea, pasando directamente a las partes que desea escuchar para realizar pruebas.
Para obtener la mejor fidelidad posible de las canciones, compre el CD (o digitalice los LP de vinilo) para crear archivos de música digital sin pérdidas. O, como mínimo, descargue las pistas MP3 de la más alta calidad disponible: se recomiendan 256 kbps o más.
Aunque su lista de pistas de prueba de audio evoluciona con el tiempo, mantenga varias pistas básicas que conozca bien y no las cambie. La gente de Harman Research, que se encuentra entre los mejores investigadores de audio a nivel mundial, ha estado usando Fast Car de Tracy Chapman y Cousin Dupree de Steely Dan durante más de 20 años.
Totó, 'Rosana'
Búrlate, por así decirlo, del álbum de Toto, Toto IV, pero la mezcla densa de esta pista abarca el espectro de audio. Esta suele ser la prueba más rápida que hemos encontrado para juzgar la precisión del balance tonal de un producto de audio: el nivel relativo de graves, medios y agudos. Solo 30 segundos de Rosanna le dirán si un producto está en el lado bueno o malo de las cosas.
Holly Cole, 'Canción del tren'
Compramos el álbum Temptation de Cole cuando se lanzó en 1995. Desde entonces, Train Song ha sido una de las tres primeras pistas de prueba que reproducimos al evaluar un sistema de audio. Esta canción comienza con algunas notas graves intensamente profundas, que pueden empujar a los altavoces y subwoofers menores a distorsionar los graves.
La percusión tintineante que baila frente al escenario de sonido es una gran prueba del rendimiento de alta frecuencia y la imagen estéreo. Si su tweeter puede reproducir limpia y claramente el timbre agudo, que suena justo después de que Cole canta la línea, "…nunca, nunca, nunca suene una campana", tiene una buena.
Use la grabación de estudio en lugar de la versión en vivo.
Mötley Crüe, 'Estimula mi corazón'
Esta canción del álbum Dr. Feelgood de Mötley Crüe usa tanta compresión dinámica que la lectura de su medidor de nivel de presión de sonido (o la aguja del medidor de salida de su amplificador) apenas se moverá. Y eso es bueno porque el nivel constante le permite juzgar las capacidades de salida máximas para productos como altavoces y barras de sonido Bluetooth.
Pero preste atención a la forma en que su sistema reproduce el bajo y el bombo durante esta canción; el ritmo debe sonar contundente, no suelto, hinchado o retumbante. Lamentablemente, muchos auriculares hacen que esta melodía suene retumbante, y eso es simplemente incorrecto.
Los Coryell, 'Sentenza del Cuore – Allegro'
The homónimo The Coryells, el álbum homónimo con el guitarrista de jazz Larry Coryell y sus hipertalentosos hijos Julian y Murali, es uno de los mejores que ha hecho Chesky Records, y eso es decir mucho. Esta canción en particular es una de las favoritas para juzgar la profundidad del escenario sonoro.
Escucha las castañuelas en la grabación, ya que son clave. Si los instrumentos suenan como si vinieran de 20 o 30 pies detrás de las guitarras, y si puede escucharlos haciendo eco en las paredes y el techo de la gran iglesia donde se realizó esta grabación, entonces su sistema está haciendo un buen trabajo.
Cuarteto mundial de saxofones, 'The Holy Men'
Metamorphosis es un gran álbum del World Saxophone Quartet, y The Holy Men es una de las mejores pistas de prueba para imágenes estéreo y detalles de rango medio que conocemos. Cada uno de los cuatro saxofones del grupo, los cuatro que tocan sin parar durante toda la melodía, se coloca en un lugar determinado dentro del escenario de sonido estéreo.
Querrás poder escoger cada saxofón individualmente y señalarlo (sí, en el aire). Si puedes hacer eso, tienes un sistema fantástico. Si no es así, no te preocupes demasiado porque esta prueba de comprensión auditiva en particular es bastante difícil.
Olive, 'Cayendo'
Si quieres una de las mejores pruebas de graves que existen, opta por Olive's Extra Virgin. A menudo usamos la canción Falling cuando probamos la mejor ubicación del subwoofer. La línea de bajo del sintetizador es poderosa y contundente, descendiendo hasta una nota profunda que casi desaparece cuando se toca con mini altavoces o auriculares defectuosos.
Sepa que esta es una grabación con un sonido áspero si está escuchando los medios y los agudos. Así que podría valer la pena hacer una versión personalizada con los agudos reducidos a -6 dB a 20 kHz.
Wale, 'Cosa de amor/odio'
Los auriculares a veces se pueden comercializar como algo "hip-hop", con muchos modelos populares diseñados pensando en el hip-hop. En nuestra opinión, la mayoría de las mezclas de hip-hop son demasiado elementales para decir mucho sobre un producto de audio. Sin embargo, el rapero Wale y el cantante Sam Dew son excepciones a la canción Love/Hate Thing del álbum The Gifted. Ambos cantantes tienen voces suaves que no deberían sonar ásperas en un buen sistema.
La mejor parte de esta canción son las voces de fondo que repiten la frase "Sigue dándome amor". Estas voces deben sonar como si estuvieran viniendo hacia usted por los lados (ángulos de 45 grados) y desde una gran distancia a través de unos buenos auriculares o parlantes. Debes sentir un hormigueo a lo largo de la columna o pinchazos en la piel. De lo contrario, es posible que necesite un nuevo par de auriculares.
Sinfonía n.º 3 de Saint-Saëns, 'Sinfonía para órgano'
Esta puede ser la mejor prueba de graves profundos de la historia. No nos referimos al hip-hop en auge, que provoca dolor de cabeza o al rock pesado. Estamos hablando de los graves sutiles y hermosos emitidos por un enorme órgano de tubos, con sus notas más profundas llegando hasta los 16 Hz. Esta grabación del álbum Test CD-1 de Boston Audio Society no debe reproducirse sin precaución.
Los tonos graves de esta pista son tan intensos que fácilmente pueden destruir pequeños woofers.
Querrás disfrutarlo a través de algunos subs monstruosos, como el SVS PB13-Ultra o el Hsu Research VTF-15H. Esta pista es absolutamente espectacular y algo que cualquier audiófilo o entusiasta del audio que se precie debería apreciar y poseer.
Trilok Gurtu, 'Una vez deseé un árbol al revés'
No hemos encontrado una mejor manera de probar el estéreo y la envolvente que este corte del percusionista indio Gurtu, con el saxofonista Jan Garbarek. Cuando escuche Once I Wished a Tree Upside Down del álbum Living Magic, preste atención a las campanadas de chocalho.
Si sus parlantes son de primera categoría, los sonidos de las campanillas parecerán arremolinarse e incluso materializarse justo en frente de usted, casi como si Gurtu estuviera parado entre usted y los parlantes, ¡y esto no es una hipérbole! Póngase un par de los mejores auriculares electrostáticos o magnéticos planos y podrá escuchar exactamente de lo que estamos hablando.
Dennis y David Kamakahi, 'Ulili'E'
El álbum Ohana de The Kamakahis es una grabación suave y encantadora de guitarra y ukelele slack key detrás de dos ricas voces masculinas. Las personas que escuchan esta canción a través de sistemas de sonido menores pueden no quedar impresionadas. Si esto es cierto, hay un problema con la reproducción de graves superiores del parlante, el punto de cruce del subwoofer no es apropiado o la posición de los parlantes y el subwoofer necesita un ajuste.
La voz del reverendo Dennis es especialmente profunda, lo que puede sonar hinchado en la mayoría de los sistemas. Esta grabación, las cuerdas desafinadas de la guitarra slack-key en particular, debería sonar increíble. Si no es así, hay formas de mejorar el rendimiento de audio del sistema.
