Conclusiones clave
- El sistema Tensor de Google en un chip impulsa la IA en el nuevo Pixel 6.
- El silicio personalizado es el futuro de los dispositivos móviles.
- Los chips estilo Intel de propósito general serán relegados al papel de "camiones".
El nuevo Pixel 6 de Google es hermoso en color caramelo y frambuesa, pero es lo que sucede dentro lo que cambiará el juego.
Dentro de las carcasas en tonos pastel de los últimos teléfonos Pixel de Google se encuentra el Tensor, el nuevo sistema en un chip (SoC) de Google, y su intento de competir con los chips de la serie A de Apple. Al igual que Apple Silicon, Tensor utiliza chips de diseño personalizado que se adaptan al hardware. En el caso de Google, Tensor incluye un nuevo chip de seguridad, el Titan M2, y una TPU móvil (Unidad de procesamiento de tensor), que está diseñada para ejecutar procesos de IA como Night Sight y la transcripción de voz de Recorder. Esto parece el comienzo de una tendencia que podría derrocar a los poderosos chips de uso múltiple de Qualcomm e Intel.
"Intel, Qualcomm y otros proveedores de semiconductores deberían estar preocupados por el desarrollo de procesadores especialmente diseñados por empresas como Apple y Google. Estos dos eventos representan una tendencia hacia el desarrollo de procesadores específicos para aplicaciones y es probable que continúen con otros actores tecnológicos más grandes ", dijo a Lifewire por correo electrónico Harry Pascarella, vicepresidente de la empresa de estrategia y analista de IoT Harbor Research.
Silicio personalizado
Las ventajas de los chips personalizados son claras. Simplemente compare las MacBooks basadas en M1 de Apple con las versiones anteriores de Intel. Desde el exterior, las MacBook Air Intel y M1 son idénticas, pero el modelo de Apple es mucho más rápido, tiene una batería que puede funcionar durante días con una sola carga y funciona tan bien que no necesita ventilador.
Intel, Qualcomm y otros proveedores de semiconductores deberían estar preocupados por el desarrollo de procesadores especialmente diseñados por empresas como Apple y Google.
En parte, esto se debe al diseño del chip M1 de Apple, que es esencialmente una continuación de los chips de iPhone de la serie A. Estos evolucionaron en un entorno donde la eficiencia extrema era primordial, y se nota. Pero otra parte de la ecuación es que los chips y el software de Apple están codiseñados para complementarse entre sí.
Mientras que los chips x86 de Intel tienen que ser de uso general, como una berlina familiar (sí, sacamos a relucir las analogías con los automóviles), los chips de Apple, y ahora los SoC Tensor de Google, se adaptan al software que ejecutan. Son como autos deportivos finamente afinados que también obtienen un gran consumo de combustible. O algo.
Este tipo de sinergia es imposible cuando ejecuta un sistema operativo comercial (Android o Windows) en hardware comercial de uso general (Intel, AMD, Qualcomm). Pero, ¿significa esto el fin de estos chips de uso general? De nada. Todavía brillan cuando se trata de flexibilidad, por ejemplo. Aquí hay otra analogía con el automóvil, este robado de Steve Jobs al describir la diferencia entre PC y tabletas. Un chip Intel x86 es un camión, mientras que el silicio personalizado es un auto deportivo (otra vez).
"Los procesadores genéricos seguirán siendo útiles, especialmente en aplicaciones de PC, portátiles y servidores. Sin embargo, en IoT, dispositivos móviles y otros dispositivos, los procesadores especialmente diseñados seguirán aumentando en prevalencia", dice Pascarella.
Un giro es que Intel se ejecuta en un modelo similar al de Apple. Diseña los chips y construye los chips. El silicio basado en ARM de Apple está diseñado por Apple, pero luego lo fabrica un fabricante externo, en este caso, Taiwan Semiconductor (TSMC). En el pasado, esto ha sido una ventaja para Intel porque solo podía obtener chips Intel de Intel (aunque hay disponibles otros chips compatibles con x86).
Un camino posible para Intel es convertirse en un fabricante de chips como TSMC, pero eso lo convertiría en una fábrica más, compitiendo en precio. Agregue a eso el hecho de que Intel no es realmente muy bueno en la fabricación de chips en este momento. Actualmente está una generación por detrás de TSMC e incluso planea pagarle a TSMC para que fabrique los chips de Intel en 2023.
Android y Tensor
Mientras tanto, Google podría licenciar Tensor de la misma forma que licencia Android. Eso eliminaría la ventaja que disfrutan sus nuevos teléfonos Pixel 6 basados en Tensor, pero también cerraría la brecha entre el iPhone y todos los teléfonos Android que no son de Google. Y con Apple tomando medidas enérgicas contra los tipos de violaciones de privacidad que hacen funcionar el negocio principal de publicidad de Google, fortalecer Android, en general, tiene mucho sentido.
Para ti y para mí, todas estas son buenas noticias. Estos chips no solo hacen que nuestras computadoras sean más rápidas, más frías y con una mejor duración de la batería, sino que también permiten funciones que antes no eran posibles, como las mejoras de fotografía con IA de Google y el nuevo e increíble Live Text en el dispositivo de Apple.
