Conclusiones clave
- Un número creciente de experiencias de realidad virtual ayudan a los usuarios a visualizar el cambio climático.
- Los científicos de Penn State están construyendo un bosque de realidad virtual por el que la gente puede caminar y ver qué pueden deparar varios futuros para los árboles.
- Una nueva tecnología que simula la luz del sol podría hacer que las experiencias de realidad virtual ecológica sean aún más inmersivas.
La realidad virtual podría transportarte a un futuro potencial donde el clima de la Tierra ha cambiado drásticamente.
Un evento de realidad virtual presentado el mes pasado muestra cómo el Acuerdo de París sobre el calentamiento global daría forma al mundo. Es uno de un número creciente de proyectos de realidad virtual destinados a ayudar a educar a los usuarios sobre el calentamiento de la tierra.
"Debido a su naturaleza inmersiva, la realidad virtual es un excelente medio tecnológico para experimentar visceralmente los efectos del cambio climático y recalcar la importancia de hacer cambios ahora que afectarán el futuro de manera positiva", Kathleen Ruiz, profesora en el Instituto Politécnico Rensselaer que crea entornos de cambio climático VR, dijo en una entrevista por correo electrónico.
¿Ves el futuro?
Los visitantes del festival Future Of Everything en mayo pudieron sumergirse en The Field, un espacio virtual que exploró el impacto de la pandemia de COVID-19 en la crisis ambiental mundial.
"Este es un gran año para el clima y el bienestar", dijo Robin Wood Sailer, uno de los organizadores del evento, en un comunicado de prensa. "Estados Unidos ha vuelto a entrar en el Acuerdo de París, el presidente Biden acaba de organizar su Cumbre del Clima, la COP26 se llevará a cabo en Glasgow a finales de este año. Tanto las empresas como el gobierno se están uniendo para hacer sus compromisos de sostenibilidad."
Las experiencias de VR también analizan cómo el cambio climático podría afectar áreas específicas. Los científicos de Penn State están construyendo un bosque de realidad virtual que permite a las personas caminar a través de un bosque simulado de hoy y ver qué pueden deparar varios futuros para los árboles.
"El principal problema que debe abordarse es que el cambio climático es abstracto", dijo Alexander Klippel, profesor de geografía de Penn State, en un comunicado de prensa. "Su significado solo se desarrolla en 10, 15 o 100 años. Es muy difícil para las personas entender, planificar y tomar decisiones".
El equipo de Klippel combinó información sobre la composición del bosque con datos sobre la ecología del bosque para crear un bosque similar a los que se encuentran en Wisconsin. La experiencia virtual toma modelos de cambio climático, modelos de vegetación y modelos ecológicos y crea un bosque ambientado en 2050 que las personas pueden experimentar caminando a través de él, investigando los tipos de árboles y viendo los cambios.
Debido a su naturaleza inmersiva, la realidad virtual es un excelente medio tecnológico para experimentar visceralmente los efectos del cambio climático.
Los defensores dicen que la realidad virtual puede impulsar cambios en el comportamiento humano. El equipo de investigación de resiliencia ecológica de Ruiz construye mundos de realidad virtual basados en información y datos científicos destinados a hacer que los datos sean más accesibles y comprensibles. Un próximo juego mostrará a los estudiantes cómo el fitoplancton y el zooplancton afectan el medio ambiente.
"En lugar de sentirse abrumados, las personas están más activas para el cambio ambiental necesario", dijo Ruiz. "El resultado es que las personas tienen una comprensión más clara de las muchas complejidades del cambio climático y pueden ver aperturas sobre cómo las políticas y los comportamientos humanos simples pueden marcar una gran diferencia".
Siente el calor
La nueva tecnología podría hacer que las experiencias de eco VR sean aún más inmersivas. View Glass es una empresa de tecnología que crea "vidrio inteligente" que puede cambiar la opacidad para reducir la luz solar, el resplandor y el calor. El desarrollador Groove Jones creó una experiencia de realidad virtual para los clientes de View Glass conectada a una pared de faros. Cuando sale el sol en la experiencia de realidad virtual, el usuario ve el amanecer y siente el calor en la piel.
"Cuando el sol estaba en la posición del mediodía, sentían que el calor aumentaba en intensidad", dijo Dan Ferguson, cofundador de Groove Jones, en una entrevista por correo electrónico. "Cuando el usuario cambiaba la opacidad del vidrio, se reducía el resplandor, junto con la intensidad del calor".
Groove Jones también creó herramientas para permitir a los usuarios seleccionar diferentes entornos y escenarios meteorológicos. El software se conecta a una pared de calor, que se activa cuando el usuario realiza selecciones en su entorno de realidad virtual. También puede girar un dial para controlar el ángulo y la posición del sol, lo que activa los faros en su ubicación real para simular lo que está viendo y controlando.
"Poder ver el cambio climático y sentir físicamente el cambio de temperatura es poderoso", dijo Ferguson.
