Puntos clave
- El próximo iPad Pro, previsto para abril según los rumores, tendrá una conexión Thunderbolt.
- Thunderbolt usa el mismo conector que USB-C, pero es cuatro veces más rápido.
- El software, no la conectividad, está frenando el iPad Pro.
El próximo iPad Pro reemplazará el puerto USB-C actual con una conexión Thunderbolt más rápida, pero ¿hay algo que Thunderbolt pueda hacer que USB-C no pueda?
Según los rumores, el próximo iPad Pro llegará en abril y ofrecerá una pantalla miniLED más brillante y de mayor contraste, conectividad Thunderbolt, CPU más rápidas que funcionarán de manera similar a las de las Mac M1 y mejores cámaras. Pero, ¿serán suficientes para diferenciarlo del ya increíble iPad Air? ¿Y cuál es el punto de Thunderbolt de todos modos?
"USB-C es capaz de entregar señales de visualización de hasta 4K. Thunderbolt permitiría 5K", respondió el músico "Krassman" en un hilo del foro de Audiobus iniciado por Lifewire.
"Creo que otra ventaja sería permitir concentradores Thunderbolt con varios puertos Thunderbolt salientes donde cada uno de ellos mantiene un alto ancho de banda. Es como usar un monitor 4K externo y un SSD".
Thunderbolt frente a USB‑C
Thunderbolt y USB-C son conexiones de datos y ambas usan el mismo enchufe USB-C simétrico. Pero no son compatibles entre sí. Si bien algunos dispositivos tienen puertos que pueden aceptar tanto USB-C como Thunderbolt, en general, no puede simplemente conectar uno al otro.
Ni siquiera los cables son intercambiables. Las velocidades Thunderbolt solo son posibles con cables Thunderbolt (costosos).
Hay otro elemento para agregar a la confusión. USB-C puede admitir USB 3 o USB 4. USB 4 es esencialmente USB con Thunderbolt incluido y actualmente está disponible en muy pocos dispositivos.
Es probable que el próximo iPad Pro use esta conexión porque eso es lo que usan las Mac M1 actuales. Pero para este artículo, nos ceñiremos al USB-C que usa USB 3, porque ese es el estándar actual.
Esto nos lleva a la principal diferencia entre los dos: la velocidad. USB-C admite hasta 10 Gbps, mientras que Thunderbolt puede transferir datos cuatro veces más rápido.
Otra diferencia importante es cómo se puede conectar Thunderbolt en cadena, lo que le permite conectar más periféricos Thunderbolt a los existentes, en lugar de hacerlo directamente a la computadora. Estas conexiones permiten algunas funciones adicionales.
"Este desarrollo se trata únicamente de aumentar el ancho de banda. No necesita Thunderbolt para igualar las resoluciones de pantalla o ampliar las pantallas. Esa es una funcionalidad básica que cualquier Chromebook puede hacer", respondió JPack, miembro del foro de MacRumors, a un hilo iniciado por Lifewire.
"Thunderbolt significa que Apple se toma en serio que el iPad Pro sea una computadora. Hay suficiente ancho de banda para un par de pantallas 4K, periféricos y una conexión Gigabit Ethernet".
¿Qué puede hacer Thunderbolt que no pueda hacer USB-C?
Una sola conexión Thunderbolt podría controlar cuatro unidades SSD USB-C externas, todas a máxima velocidad. Y Thunderbolt te permite conectar dos pantallas 4K (o una 8K) a una sola pantalla 4K para USB-C.
La certificación Thunderbolt también es más estricta que la certificación USB-C, por lo que puede estar seguro de que las bases y los concentradores serán confiables.
Otra gran diferencia son los muelles. Los puertos y concentradores USB-C están disponibles para ampliar los puertos USB-C de su computadora, pero muy pocos de ellos ofrecen puertos de datos USB-C adicionales; por lo general, solo le permiten conectar fuentes de alimentación USB-C. A pesar de la relativa madurez de USB-C, todavía es imposible encontrar uno de esos concentradores USB simples a los que todos estamos acostumbrados, uno que solo ofrece cuatro o más puertos USB.
Sin embargo, hay muchos puertos Thunderbolt disponibles. Son caros y pueden calentarse, pero ofrecen más puertos Thunderbolt y extras como Ethernet, HDMI, DisplayPort y más.
La asistencia técnica profesional es una característica del software
En este momento, un profesional que use un iPad puede conectar todo lo que necesite. Almacenamiento externo, cámaras, interfaces de audio de alta gama. En cuanto al hardware, USB-C ya es lo suficientemente bueno, a menos que desee conectar varias pantallas.
Thunderbolt significa que Apple se toma en serio que el iPad Pro sea una computadora.
El cuello de botella es el soporte de software. Conecte una pantalla externa a su iPad y reflejará la pantalla, completa con barras negras a la izquierda y a la derecha (algunas aplicaciones ofrecen compatibilidad con pantallas externas personalizadas). Conecta un segundo dispositivo de audio al concentrador USB-C de tu iPad y desconecta el que ya conectaste.
Estos pueden parecer pequeñas diferencias, pero son exactamente el tipo de diferencias que atraerán a los usuarios profesionales a un nuevo iPad. La compatibilidad con dos monitores superaría incluso a la MacBook Pro M1, que solo puede manejar una sola pantalla externa.
"Consideraría seriamente cortar mi iPad Pro si el nuevo iPad Pro admitiera monitores externos duales, incluso si todas las demás especificaciones fueran las mismas", respondió NastyMatt, miembro del foro de MacRumors, a un hilo iniciado por Lifewire. "Para ser enormemente productivo, no se puede dejar de lado el tamaño de la propiedad inmobiliaria como factor limitante/creciente".
Si Apple realmente quiere que el iPad Pro sea realmente profesional, necesita mejorar iOS. Thunderbolt y una mini pantalla LED están bien, pero es el software lo que hará que la máquina sea más capaz.
