Un amplificador de potencia es un tipo de amplificador que suministra energía a uno o más altavoces. No tiene las funciones y conexiones adicionales que a menudo encuentra en un receptor de cine en casa, como una radio, cambio de fuente de entrada y procesamiento de audio/video (AV). El único control que normalmente encuentra en un amplificador de potencia (aparte de un interruptor de encendido) es un control de ganancia principal, que es análogo al volumen.
Configuraciones de canal del amplificador de potencia
Los amplificadores de potencia vienen en varias configuraciones de canales, desde un canal (conocido como monobloque) hasta dos canales (estéreo). Para aplicaciones de sonido envolvente, los amplificadores de potencia pueden tener cinco, siete o más canales.
Cuando se necesitan nueve canales, se pueden emplear amplificadores de potencia de siete y dos canales. Cuando se necesitan 11 canales, un amplificador de siete canales se combina con dos amplificadores de dos canales. Se puede usar un amplificador monobloque para cada canal, lo que requiere muchos amplificadores.
Cómo conectar un amplificador de potencia
Se requiere un preamplificador independiente o un preamplificador/procesador de AV para enviar señales de audio a un amplificador de potencia.
El preamplificador/procesador AV descodifica o procesa las señales de la fuente de audio y pasa las señales al amplificador de potencia, que, a su vez, envía las señales a los altavoces. Las señales pasan en formato analógico a través de salidas de línea utilizando conexiones tipo RCA o, en algunas combinaciones de preamplificador/amplificador de potencia de gama alta, conexiones XLR.
El preamplificador/procesador AV es donde se conectan los componentes fuente (Blu-ray, DVD, CD, transmisor de medios y otros).
Este es un ejemplo de un preamplificador/procesador que muestra sus conexiones de fuente y salida de línea. Tenga en cuenta que no hay conexiones de altavoces.
Amplificadores de potencia y subwoofers
Para cine en casa, además de dispositivos fuente y altavoces, considere un subwoofer. Si el subwoofer es autoalimentado (el tipo más común), tiene un amplificador interno. Para obtener sonido en un subwoofer activo, conecte una salida de preamplificador de subwoofer proporcionada desde un preamplificador/procesador de AV o un receptor de cine en casa.
Si el subwoofer es de tipo pasivo, conecte una salida de preamplificador de subwoofer a un amplificador de potencia externo (también llamado amplificador de subwoofer). Este tipo de amplificador solo alimenta el subwoofer y no debe alimentar el resto de los altavoces.
Cómo usar un amplificador de potencia con un receptor de cine en casa
Los receptores de cine en casa tienen amplificadores incorporados para alimentar los parlantes. Aún así, algunos receptores proporcionan salidas de preamplificador que pueden conectarse a uno o más amplificadores de potencia para proporcionar una salida de potencia mayor que la que pueden tener los amplificadores incorporados. Esto convierte al receptor en un preamplificador/procesador AV.
En este tipo de configuración, los amplificadores internos del receptor se desvían. Esto significa que no puede usar los amplificadores integrados de un receptor de cine en casa y los amplificadores de potencia externos para los mismos canales al mismo tiempo.
Supongamos que un receptor de cine en casa tiene capacidad multizona. En ese caso, las salidas del preamplificador de la Zona 2 (o 3 o 4) se pueden conectar a un amplificador de potencia externo para alimentar un conjunto de altavoces colocados en diferentes ubicaciones mientras se usan los amplificadores integrados del receptor para la zona principal.
Supongamos que el receptor proporciona 7.1 canales y tiene salidas de preamplificación disponibles para ejecutar una zona independiente de dos canales. En ese caso, puede operar la zona principal de 7.1 canales y la segunda zona de 2 canales al mismo tiempo, aprovechando los amplificadores de potencia adicionales conectados a los altavoces en la zona adicional.
Amplificadores de potencia frente a amplificadores integrados
Un amplificador integrado difiere de un amplificador de potencia. El amplificador integrado cuenta con conectividad y conmutación de entrada de fuente, diversos grados de decodificación o procesamiento de audio y un amplificador integrado para alimentar los altavoces.
Sin embargo, a diferencia de un receptor estéreo o de cine en casa, un amplificador integrado no recibe transmisiones de radio AM/FM. En casos excepcionales, puede transmitir música desde Internet. Dichos amplificadores se comercializan como amplificadores de transmisión.
Los amplificadores integrados normalmente solo admiten una configuración de altavoces de dos canales con una opción de interruptor A/B.
Por qué podría querer usar un amplificador de potencia
En la mayoría de las configuraciones de cine en casa, un receptor de AV proporciona la conectividad y la conmutación para los componentes fuente, todo el procesamiento de audio (ya veces el procesamiento de video), así como la alimentación de los altavoces. Eso es mucho para que lo maneje un solo dispositivo.
Algunos usuarios prefieren separar la conmutación de entrada y el procesamiento AV de la tarea de suministrar energía y conectar los altavoces a través de preamplificadores/procesadores AV y amplificadores de potencia separados.
Aquí hay algunos puntos más a considerar:
- Los amplificadores generan calor. Es posible que desee alojar el circuito del amplificador y la fuente de alimentación en un dispositivo separado, en lugar de meterlo en el mismo gabinete que otras funciones de tipo receptor, especialmente cuando se necesita mucha potencia de salida del amplificador.
- Un preamplificador y un amplificador de potencia separados generan más equipo y desorden de cables. Aún así, se proporciona más flexibilidad ya que los amplificadores de potencia no se vuelven obsoletos tan rápido como lo haría un preamplificador.
- Un receptor de cine en casa antiguo puede tener amplificadores integrados perfectamente buenos. Sin embargo, es posible que no cumpla con los estándares actuales de procesamiento y conectividad AV. Puede terminar desechando amplificadores perfectamente buenos para obtener funciones más nuevas.
