Con la popularidad de juegos móviles como Pokemon Go y dispositivos como Oculus Rift y HTC Vive, la realidad aumentada (AR) y la realidad virtual (VR) se han convertido en la corriente principal. Pero, ¿qué es la realidad mixta (MR) y en qué se diferencia de otras tecnologías de visualización? La mejor forma de describirlo es como una combinación de tecnologías de realidad aumentada y realidad virtual.
Realidad mixta frente a realidad aumentada y realidad virtual
AR, VR y MR son similares en muchos aspectos, pero cada uno tiene distintas cualidades y usos.
- AR superpone objetos digitales en el mundo real. La tecnología está en gafas inteligentes, que superponen información en una pantalla, como pronósticos del tiempo o navegación. El contenido AR generalmente no está anclado en el espacio y, a menudo, se moverá cuando el usuario gire.
- VR hace uso de un auricular para sumergir a los usuarios en un entorno completamente virtual. Los usuarios suelen utilizar controladores de mano para interactuar con objetos digitales. Los activos dentro del mundo también se pueden anclar en el espacio, aunque no es una necesidad.
- MR utiliza auriculares para superponer activos generados por computadora en entornos del mundo real. Esos objetos virtuales también están anclados en el espacio, lo que permite al usuario verlos desde múltiples ángulos. Los activos también se pueden diseñar para reaccionar a los gestos físicos de un usuario o a un controlador de hardware.
Auriculares de realidad mixta
Los auriculares MR mantienen las manos del usuario libres para realizar tareas físicas. Y debido a que los elementos virtuales aparecen en el espacio del mundo real, la tecnología se adapta bien a los entornos de trabajo. Por ejemplo, las animaciones de reparación se pueden superponer a la maquinaria real, mostrando al usuario cómo conectar las piezas.
Además, MR funciona bien con fines de entretenimiento. Los juegos pueden incorporar objetos cercanos como mesas y otras superficies para crear un juego más realista de lo que es posible con AR. Un excelente ejemplo de esto es disparar láseres a los extraterrestres que atraviesan las paredes o buscar animales virtuales escondidos debajo de los escritorios.
Aunque la tecnología MR es relativamente nueva, varios fabricantes están desarrollando y lanzando sus propios dispositivos.
Magic Leap One incluye un auricular que se combina con un módulo de computadora liviano. Los objetos digitales se proyectan en las lentes de los auriculares, con las que el usuario interactúa mediante controladores de mano.
Magic Leap se centra principalmente en experiencias de entretenimiento, como mirar una pantalla de televisión virtual o jugar juegos que hacen uso del espacio físico.
HoloLens de Microsoft es un casco de realidad mixta de Windows que se enfoca principalmente en usos industriales. Similar a Magic Leap One, los activos digitales se proyectan en un visor transparente, creando la ilusión de objetos virtuales en el mundo real. Luego, los usuarios pueden interactuar con objetos virtuales y pantallas usando una variedad de gestos.
¿Qué sigue para la realidad mixta?
Si bien la RM es una tecnología incipiente, las señales de gigantes tecnológicos como Qualcomm, Microsoft e Intel son prometedoras. Todos están invirtiendo fuertemente en tecnología MR, desarrollando sistemas subyacentes y herramientas de programación con la esperanza de desbloquear todo su potencial. Y cuando se coloca junto con AR y VR, parece claro que MR tiene buenas posibilidades de convertirse en el núcleo de la próxima ola de computación.
