CAT5, a veces llamado CAT 5 o Categoría 5, es un estándar de cable de red Ethernet definido por la Asociación de Industrias Electrónicas y la Asociación de la Industria de Telecomunicaciones. Los cables CAT5 utilizan la quinta generación de tecnología Ethernet de par trenzado y, desde su creación en la década de 1990, se convirtieron en los más populares de todos los tipos de cables de par trenzado.
Cómo funciona la tecnología de cable CAT5
Los cables CAT5 contienen cuatro pares de cables de cobre que admiten velocidades Fast Ethernet de hasta 100 Mbps. Al igual que con todos los demás tipos de cableado EIA/TIA de par trenzado, los tramos de cable CAT5 están limitados a una longitud máxima recomendada de 100 metros (328 pies).
Aunque el cable CAT5 generalmente contiene cuatro pares de hilos de cobre, las comunicaciones Fast Ethernet solo usan dos pares. La EIA/TIA publicó una nueva especificación de cable de Categoría 5 en 2001 llamada CAT5e (o CAT5 mejorada) diseñada para soportar mejor velocidades Gigabit Ethernet de hasta 1000 Mbps mediante el uso de los cuatro pares de cables. Los cables CAT5e también conservan la compatibilidad con versiones anteriores con equipos Fast Ethernet.
Aunque técnicamente no están clasificados para admitir Gigabit Ethernet, los cables CAT5 son capaces de admitir velocidades de gigabit en distancias más cortas. Los pares de hilos en los cables CAT5 no están tan retorcidos como los construidos según los estándares CAT5e y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de interferencia de señal que aumenta con la distancia.
Tipos de cables CAT5
El cable de par trenzado como CAT5 viene en dos variedades principales, sólido y trenzado. El cable sólido CAT5 admite recorridos más largos y funciona mejor en configuraciones de cableado fijo, como edificios de oficinas. El cable trenzado CAT5, por otro lado, es más flexible y más adecuado para cableado móvil de distancias más cortas, como los cables de conexión sobre la marcha.
Aunque posteriormente se han desarrollado nuevas tecnologías de cable como CAT6 y CAT7, el cable Ethernet de categoría 5 sigue siendo la opción popular para la mayoría de las redes de área local cableadas debido a la combinación de asequibilidad y alto rendimiento que ofrece el equipo Ethernet.
Conclusión
Los cables Ethernet CAT5 se pueden encontrar fácilmente en las tiendas que venden productos electrónicos, incluidos los puntos de venta en línea. Algunos fabricantes entusiastas y técnicos de TI construyen los suyos propios. Como mínimo, esta habilidad le permite a una persona crear cables de exactamente la longitud que necesita. El proceso no es demasiado difícil de seguir con una buena comprensión del esquema de cableado codificado por colores y una herramienta de engaste.
Desafíos con la categoría 5
Gigabit Ethernet ya es compatible con la velocidad que necesitan las redes locales, lo que dificulta justificar las actualizaciones a CAT6 y estándares más nuevos, especialmente cuando la mayoría de estas inversiones se realizarán en entornos corporativos más grandes donde los trabajos de cableado generan costos significativos e interrupciones comerciales.
Con el surgimiento de las tecnologías de redes inalámbricas, parte de la inversión de la industria ha pasado del desarrollo de Ethernet por cable a estándares inalámbricos.
