Los calentadores de automóviles no son sistemas complicados. Toman refrigerante caliente del motor, lo pasan a través de un pequeño radiador llamado núcleo del calentador y luego usan un motor de ventilador para extraer calor hacia el compartimiento de pasajeros. El problema es que cuando este sistema simple falla, puede costar cientos o incluso miles de dólares repararlo.
Si está mirando el barril de una factura de reparación de mil dólares, es posible que se pregunte si existe un calentador de automóvil alternativo real que funcione. La respuesta simple es que existen alternativas, pero ninguna de ellas puede reemplazar el calentador de su automóvil.
El problema de los calentadores de automóviles rotos
Reemplazar algunos núcleos de calentadores cuesta más de mil dólares. Sin embargo, pasar por alto el núcleo del calentador por completo es una operación simple que un mecánico puede realizar con tan solo media hora de trabajo. El problema es que si no arreglas el calentador de tu auto y llega el invierno, existe el pequeño problema de conducir un vehículo que está helado por dentro.
La solución fácil es instalar un calentador de automóvil de 12 V, conectarlo directamente al sistema eléctrico y listo. El problema es que los calefactores eléctricos no se comparan con los calefactores que utilizan refrigerante de motor caliente como fuente de calor.
La dura verdad es que realmente no existe una alternativa al calentador de automóvil que sea más económica que reparar un núcleo de calentador roto y tan fácil de instalar y usar como un calentador de automóvil de 12 V.
Si desea replicar la salida de calor del calentador de su automóvil sin repararlo, la única solución es un calentador de automóvil de reemplazo que funcione de la misma manera que solía hacerlo su calentador de fábrica, y eso significa cortar el sistema de enfriamiento.
Reemplazo de calentadores de autos
El problema con la mayoría de las alternativas de calefacción de automóviles es que el calor contenido en el refrigerante del motor, que es la fuente de calor detrás de los sistemas de calefacción de fábrica, es esencialmente gratuito. Dado que el refrigerante caliente es un subproducto del funcionamiento normal del motor, y el calor tiene que disiparse a través de un radiador de todos modos, extraerlo a través de un núcleo de calefacción no implica un gasto adicional de energía aparte de la pequeña cantidad que se necesita para hacer funcionar un motor de ventilador.
La mayoría de las alternativas de calentadores para automóviles son eléctricas, y los calentadores eléctricos consumen mucha energía. Si conduce con un calentador de automóvil eléctrico portátil, entonces está familiarizado con cuán anémicos son la mayoría de ellos. De hecho, la mayoría de los calefactores de coches eléctricos son menos potentes que un secador de pelo.
Entonces, la solución a un calentador de automóvil roto, y específicamente a un núcleo de calentador defectuoso, no es un calentador eléctrico. Para cualquiera que espere una reparación económica o fácil, eso significa que la única solución real, en ausencia de reparar el calentador roto de la manera correcta, es un calentador de automóvil de reemplazo que utilice refrigerante caliente al igual que el sistema de fábrica.
Calentadores universales para automóviles que usan refrigerante del motor
La forma en que funcionan los calentadores de automóviles de fábrica es que pasan refrigerante caliente del motor a través de un pequeño radiador llamado núcleo del calentador. Un ventilador llamado motor soplador empuja el aire a través del núcleo del calentador y se extrae el calor. A continuación, el aire caliente pasa al habitáculo.
Las unidades del mercado de accesorios que funcionan con este mismo principio se pueden usar como reemplazos directos del calentador del automóvil sin la necesidad de reemplazar un núcleo defectuoso del calentador, que puede ser costoso de reemplazar o imposible de encontrar debido a la obsolescencia.
Estos dispositivos consisten en un núcleo de calefacción y un motor de ventilador en un paquete combinado que se puede instalar en cualquier vehículo que tenga suficiente espacio. El problema es que debe encontrar alguna manera de llevar las mangueras del calentador al vehículo desde el compartimiento del motor.
Dado que la razón principal para usar una de estas unidades es la gran cantidad de mano de obra que implica acceder y reemplazar algunos núcleos del calentador, el uso de las mangueras del calentador existentes generalmente no es posible.
El resultado es que puede instalar este tipo de calentador de repuesto prácticamente en cualquier lugar que desee, ya que tiene que enrutar nuevas mangueras del calentador. Si hay suficiente espacio, puede instalar uno debajo del tablero o en lugar de la consola central. Si no hay suficiente espacio, puede instalar uno en la parte trasera del vehículo o donde desee.
Incluso puede usar este tipo de calentador de reemplazo como un calentador auxiliar con un sistema de fábrica que aún funciona.
¿Qué tan bien funcionan los calentadores de automóvil de repuesto?
Los calentadores de automóviles eléctricos no funcionan tan bien. Existe una gran diferencia entre los calefactores débiles que funcionan con baterías, los calefactores para encendedores de cigarrillos y las unidades más potentes que deben conectarse directamente a la batería de un automóvil, pero incluso las unidades más potentes palidecen en comparación con la salida de calor de un calefactor de fábrica.
Los calentadores de automóviles de reemplazo que usan refrigerante de motor caliente en lugar de electricidad son un asunto diferente. Algunas de estas unidades aún son débiles en comparación con un sistema de fábrica, y otras tienen motores de soplador que no son tan fuertes como los sopladores de fábrica. Sin embargo, los calentadores de automóviles de reemplazo de gama alta pueden generar una enorme cantidad de calor.
Los vatajes típicos para diferentes tipos de calentadores de repuesto para automóviles incluyen:
- Calentador de mechero: 150W
- Calentador eléctrico modo dual: 150/280W
- Calentador eléctrico con cable directo: 300W
A modo de comparación, un calentador de repuesto que funciona con refrigerante caliente genera entre 12 000 y 40 000 BTU/h, lo que equivale a un calentador de 3 500 a 11 000 vatios. Los números no mienten y ni siquiera se acercan.
¿Es realmente más barato reemplazar el calentador que reparar el núcleo del calentador?
Si bien es cierto que los calentadores de automóviles de reemplazo que dependen de refrigerante caliente en lugar de electricidad pueden generar mucho calor, no son baratos. Una unidad típica cuesta alrededor de $200 y las potentes cuestan más. En comparación, algunos núcleos de calentadores cuestan menos de $50 por pieza.
El tema es la mano de obra o el tiempo, dependiendo de si pagas el trabajo o lo haces tú mismo. Algunos núcleos de calefacción son fáciles de reemplazar, en cuyo caso no hay razón para comprar un sistema de calefacción de reemplazo en lugar de reemplazar el núcleo de calefacción dañado. Sin embargo, el reemplazo de otros núcleos de calentadores es complicado o lleva mucho tiempo. En algunos casos, debe tirar de todo el tablero para llegar al núcleo del calentador.
En situaciones en las que el tablero tiene que salir, una unidad de calefacción de repuesto para el automóvil a veces es la forma más económica de hacerlo. La mano de obra todavía está involucrada en la instalación de este tipo de calentador, y tampoco es una cantidad trivial.
Conseguir nuevas mangueras del calentador en el compartimiento de pasajeros, por cualquier medio necesario, generalmente será más fácil, o menos costoso, que sacar y reinstalar todo el tablero, por lo que su millaje puede variar según el vehículo que conduce.
