A la edad de 10 años, Blondy Baruti caminó más de 500 millas con su madre y su hermana para escapar de la Guerra Civil en el Congo. Avance rápido hasta hoy, y ahora es el director ejecutivo de una aplicación de redes sociales para ayudar a los usuarios a controlar mejor su contenido.
Baruti en 2018 fundó BePerk. Es una plataforma de redes sociales que se lanzó oficialmente al público en mayo y ofrece a los usuarios un control total de su contenido para minimizar el acoso, la ansiedad, el estrés y la presión de las redes sociales, entre otras cosas.
BePerk
Baruti se inspiró para lanzar BePerk después de ver la necesidad de un mayor control personal sobre lo que los usuarios ven y comparten en línea. En la aplicación, los usuarios pueden modificar la duración de la visibilidad pública de sus publicaciones, ocultar sus seguidores y el número de seguidores, configurar recordatorios para tomar descansos sociales y realizar un seguimiento de la actividad en sus cuentas. La plataforma también tiene controles parentales y capacidades de tocar para leer.
"Estaba cansado de los complicados algoritmos y de cómo las principales plataformas de redes sociales como Instagram y Facebook dictan lo que quieren que veas", dijo Baruti a Lifewire en una entrevista telefónica. "Hay muchos problemas de salud mental relacionados con las redes sociales, especialmente para los niños pequeños porque se comparan con lo que ven. Siento que nosotros, como sociedad, no teníamos suficiente control de nuestras vidas en las redes sociales; por eso creé BePerk."
Datos breves
Nombre: Baruti rubia
Edad: 30
De: República Democrática del Congo
Juego(s) favorito(s) para jugar: FIFA
Cita clave o lema: "Esperanza. Fe. Creencia".
De la Guerra Civil en el Congo a Hollywood
Baruti se mudó por primera vez a los EE. UU. gracias a una beca de baloncesto. Jugó béisbol en Arizona durante la escuela secundaria antes de continuar su carrera deportiva durante un año en la Universidad de Tulsa, donde obtuvo una licenciatura en administración y gestión de empresas.
"Después de mi primer año de universidad, me lastimé el tobillo derecho, así que ese fue el final [del baloncesto]", dijo Baruti. "Tenía que encontrar una pasión diferente. Decidí empezar a escribir un libro".
Esa autobiografía que Baruti comenzó a escribir durante su carrera universitaria se publicó en 2018 con Simon & Schuster. La increíble historia real de Blondy Baruti: mi improbable viaje del Congo a Hollywood detalla la vida de Baruti desde la infancia hasta la pantalla grande y ahora como empresa.
La trayectoria empresarial y actoral de Baruti ha sido improbable como fugitivo de la guerra civil, pero está agradecido por sus éxitos. Consiguió un pequeño papel en Guardians of the Galaxy Vol. 2 como Huhtar, y mientras lidera BePerk, también persigue sus sueños de actuación en Hollywood.
Otra razón por la que Baruti creó BePerk es que quiere mostrarle a la comunidad negra que las minorías pueden hacer más que practicar deportes o seguir el camino equivocado en la vida. Espera que la construcción de esta plataforma de redes sociales brinde a los jóvenes negros inspiración y motivación para aventurarse en carreras tecnológicas y aumentar su presencia social a través de una plataforma neutral.
"Quería crear algo que pusiera todo el poder en manos de los usuarios y que decidieran cómo quieren presentarse en las redes sociales y cuánto tiempo se le permite a alguien ver su contenido", dijo Baruti.
Fe y Triunfo
Como fundador de una minoría, Baruti dijo que no había enfrentado muchos desafíos al crear su aplicación debido a su raza. BePerk ha sido bien recibido por los usuarios y Baruti espera que la plataforma atraiga a usuarios de todas las razas en los próximos años.
"Lo que pasa con esta aplicación es que, por supuesto, el mundo sabrá que alguien de color la creó, pero ese no es el único mensaje que estamos tratando de transmitir", dijo Baruti. "El mundo sabrá que un hombre negro creó esta aplicación".
Baruti dijo que su equipo es pequeño pero poderoso, pero no ha podido expandir el número de empleados de BePerk como le gustaría sin fondos de inversión. Baruti ha estado autofinanciando BePerk, pero está buscando asegurar algún financiamiento inicial pronto.
BePerk
"Es realmente difícil obtener financiamiento a menos que primero pruebes lo que vales", dijo Baruti. "En este momento, lo estoy haciendo todo yo solo. Estoy pagando a mi equipo de mi bolsillo".
Lanzar una plataforma de redes sociales ha sido una de las mayores victorias de Baruti, dijo. Nunca imaginó que su vida sería lo que es hoy, "Cuando tenía 10 años, estaba en medio de una guerra. Para mí, mi fe en el Señor me ha ayudado a ganar", dijo Baruti. "Ver cómo cobran vida las ideas que tenía dentro de mi cabeza es una victoria para mí".
Este año, Baruti quiere aumentar el número de usuarios de BePerk durante los próximos seis meses y atraer personas influyentes para aumentar la visibilidad de la plataforma. Sobre todo, quiere inspirar a los niños que experimentan lo que él experimentó de niño para que se mantengan motivados y salgan triunfantes.
"Quiero que BePerk represente la esperanza en todo el mundo. Quiero que los niños que están pasando por lo que yo pasé sepan que si Blondy sobrevivió y creó una aplicación que se usa en todo el mundo, todavía hay esperanza para ellos también. " dijo Baruti.
