Conclusiones clave
- La FCC ha lanzado el Beneficio de emergencia de banda ancha, que brindará a las familias elegibles acceso a descuentos de banda ancha.
- Los expertos creen que el nuevo programa podría ayudar a brindar información crucial necesaria para brindar soluciones a largo plazo.
- El beneficio de banda ancha de emergencia llega en un momento en que el acceso a Internet se ha vuelto cada vez más importante en nuestra vida diaria.
Los expertos dicen que el impacto del beneficio de banda ancha de emergencia podría ayudar a dar forma a cómo abordaremos la brecha digital en el futuro.
Estados Unidos ha avanzado lentamente hacia el cierre de la brecha digital y un nuevo programa de asistencia de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) podría proporcionar información clave para ayudar a dar forma a esos planes en el futuro. La inscripción para el Beneficio de emergencia de banda ancha se abre el 12 de mayo, lo que permite a los estadounidenses elegibles inscribirse para obtener descuentos que les ayudarán a obtener acceso a Internet que de otro modo no podrían pagar. La información que obtengamos de este programa podría ayudarnos a abordar mejor las crecientes necesidades de banda ancha del país.
"Creo que será un programa muy, muy importante a corto plazo", dijo Rebecca Watts, defensora del acceso a Internet y vicepresidenta regional de Western Governors University, a Lifewire en una llamada.
"Será muy importante medir los resultados para las personas que participan en el programa desde una perspectiva familiar", continuó. "Y luego será realmente importante observar los resultados desde la perspectiva del proveedor y también desde la perspectiva del gobierno."
El panorama general
La brecha digital ha sido un problema creciente durante años, y la FCC ha tardado en resolverlo. Sin embargo, durante el último año, la necesidad de una conectividad más significativa se ha vuelto cada vez más clara. Esto comienza proporcionando un acceso a Internet más asequible y estable para las personas.
"Está abordando una necesidad realmente urgente para aquellos que más lo necesitan. Eso es lo más poderoso. Está muy dirigido a familias que realmente se están quedando atrás porque no tienen el acceso que necesitan. Creo que eso es probablemente lo más importante", dijo Watts.
Esta no es la primera vez que vemos que el gobierno interviene para brindar mejores formas para que los usuarios obtengan acceso a Internet. El mes pasado, Nueva York aprobó una ley que exige que los proveedores de servicios de Internet (ISP) ofrezcan planes asequibles a familias de bajos ingresos. Ahora, con la FCC brindando acceso a este programa de asistencia, finalmente podríamos comenzar a ver más progreso en el cierre de la brecha digital.
Pero el beneficio de banda ancha de emergencia no estará aquí para siempre. Es por eso que Watts dice que es importante que la FCC y los proveedores tomen nota de toda la información nueva que aprendemos de ella. Ahora que más familias pueden acceder a la banda ancha, posiblemente por primera vez, podríamos tener una mejor idea de lo que se requiere para conectar a todos en el país.
Futuras familias a prueba
Hay varias razones por las que el acceso a Internet ha pasado de ser un lujo a convertirse en una necesidad, especialmente durante el último año. Sin acceso a Internet, los niños e incluso los adultos no pueden acceder a información importante que podría ayudarlos de varias maneras.
Será muy importante medir los resultados para las personas que participan en el programa desde una perspectiva familiar, Como vicepresidente regional de Western Governors University, Watts es un gran defensor de brindar acceso a todas las herramientas educativas que las personas necesitan para mejorar. Y, dice, Internet es una de las herramientas más importantes de nuestro tiempo.
"Cuando completé mi maestría, no había internet", explicó Watts. "Y pasé muchas tardes y fines de semana en la biblioteca de la universidad investigando".
Watts dice que la información es poder, y tener acceso abierto a la información que necesita puede ser transformador. Muchas universidades brindan acceso abierto a bibliotecas, Internet y otros recursos que los estudiantes necesitan para encontrar las respuestas que buscan. Sin embargo, para los niños y niñas que se abren paso en el jardín de infantes e incluso en la escuela secundaria, esa información no es tan accesible.
Las bibliotecas cierran todos los días, bloquean sus puertas y cortan el acceso crucial a la información que, en última instancia, podría cambiar la vida de alguien o, al menos, brindar nuevas oportunidades. Con Internet, no hay tiempos de corte y las personas pueden acceder a lo que necesiten, cuando lo necesiten. El Beneficio de Emergencia de Banda Ancha finalmente permitirá que muchas personas hagan lo mismo.
"Es un gran beneficio a corto plazo y poderoso que el gobierno federal ha desarrollado e implementado", dijo Watts. "Será muy importante observarlo para medir cómo está funcionando, a quién está ayudando y luego usar esos datos para informarnos sobre nuestros planes a largo plazo para el futuro".
