Lo que Obi Omile Jr. describe como una necesidad personal de conectarse con los peluqueros se convirtió en la motivación detrás de su negocio, que está trabajando para modernizar la experiencia de la barbería.
Para ayudar a las personas que experimentan la misma dificultad para encontrar un buen peluquero, Omile se asoció con su mejor amigo, Kush Patel, para lanzar theCut, una empresa de software propiedad de minorías que brinda soluciones tecnológicas para peluquerías. La empresa de 4 años administra principalmente un mercado móvil que conecta a los peluqueros con clientes en todo el país. Sin embargo, la lucha más grande ha sido obtener acceso a capital de riesgo y recaudar fondos, en general.
“Cuando algunos de nuestros pares pudieron recaudar fondos con solo una idea, fue más difícil para nosotros porque los inversionistas con los que hablamos no tienen contexto, lo que les dificulta ver la visión”, Omile le dijo a Lifewire por correo electrónico. "Los inversores también esperarán más tracción de nuestra empresa frente a otras en nuestra etapa similar porque no tienen la confianza que surge de las introducciones 'cálidas'".
Conectar ambos lados de la ecuación
Omile nació y se crió en Atlanta, Georgia, pero su familia se mudó al norte de Virginia cuando estaba en la escuela secundaria. Después de vivir en Alexandria, Virginia, durante algunos años, su familia se mudó nuevamente al área de Woodbridge, donde finalmente se graduó de C. D. Escuela Secundaria Hylton.
“Woodbridge fue un gran lugar para crecer, un área suburbana muy diversa", dijo Omile. "Teníamos amigos de todos los ámbitos de la vida y de todas partes del mundo. La diversidad de orígenes conduce a grandes conversaciones y una perspectiva más amplia de la palabra.”
Ha sido más difícil para nosotros porque los inversores con los que estamos hablando no tienen contexto, lo que les dificulta ver la visión.
Omile se introdujo por primera vez en la industria de la tecnología cuando hizo una pasantía como analista de datos para una empresa nueva en Los Ángeles después de la universidad. Después de ese verano, aprendió a codificar con la ayuda de su futuro cofundador y pudo conseguir un trabajo como ingeniero de software en Wells Fargo en Carolina del Norte. Omile dijo que la frustración de no poder conectarse con grandes peluqueros es lo que los llevó a él y a Patel a resolver sus propios problemas. Pero la pareja no tenía idea de que la compañía se expandiría a lo que es ahora.
“A través de la fase de descubrimiento, aprendimos más sobre los puntos débiles que los peluqueros tienen al administrar su negocio como profesionales”, dijo. “Entonces pudimos ver la oportunidad de construir una solución que pudiera conectar ambos lados de la ecuación y crear valor para la industria”.
Omile está trabajando en última instancia para que sea más fácil para los peluqueros administrar sus negocios y para que los clientes obtengan excelentes cortes de cabello fácilmente.
“Tenemos la misión de modernizar la industria de la barbería, creando herramientas que capaciten a los peluqueros para ser mejores empresarios y crear la vida que quieren vivir”, dijo.
El crecimiento es lo más importante
Omile ha estado cultivando orgánicamente theCut de todas las formas posibles. Desde el lanzamiento del negocio con su mejor amigo de la escuela secundaria hasta la contratación de un par de amigos para trabajar en la empresa, theCut está arraigado en la verdadera dedicación. Hasta la pandemia de coronavirus, theCut consistía en un equipo de cuatro, pero desde entonces el equipo ha crecido a 10.
“La dinámica es genial. Como colectivo, tenemos una variedad de intereses y somos increíblemente abiertos y nos aceptamos unos a otros”, compartió Omile. “Nos reímos y bromeamos, al mismo tiempo que somos súper productivos. Es como trabajar con tus amigos que sabes que hacen su [trabajo]”.
A pesar del crecimiento de empleados de la empresa, Omile dijo que reunir capital ha sido el obstáculo más grande que ha tenido que superar. Esta lucha se correlaciona con la forma en que Omile distingue ser un fundador de ser un CEO. Como fundador, dijo que su objetivo es ser lo más rudimentario y productivo posible mientras descubre formas de escalar a toda costa. Esto significa usar tantos sombreros como sea necesario para asegurarse de que su empresa pueda cumplir con sus metas y objetivos. A medida que prepara su empresa para el crecimiento, su función como fundador cambia de la gestión a la operativa.
“Un consejo que he recibido es que, como director ejecutivo, su única responsabilidad es asegurarse de que haya dinero en el banco y que se pague a la gente”, dijo.
Omile todavía está enfocado en la transición de su mentalidad de fundador a CEO, algo con lo que está profundamente comprometido mientras planea hacer crecer theCut. Y a pesar de haber sido iniciado, no tiene ninguna duda de que la empresa permanecerá en el negocio durante los próximos años.
