Los puntos ciegos son áreas fuera de un vehículo que el conductor no puede ver. Los pilares de las ventanas, los reposacabezas, los pasajeros y otras obstrucciones pueden bloquear la vista del conductor y crear puntos ciegos.
Los espejos especiales pueden ayudar a reducir o eliminar los puntos ciegos, y los sistemas de detección de puntos ciegos usan tecnología para brindar una advertencia cada vez que un vehículo, peatón u otro objeto ingresa a un punto ciego.
¿Qué causa los puntos ciegos en los automóviles?
Cada parte de un automóvil que no sea de vidrio puede crear un punto ciego. Eso significa que los vehículos con pilares de ventana más grandes tienen puntos ciegos más grandes y los vehículos con ventanas traseras más pequeñas tienen puntos ciegos más grandes. Tanto la carga como los propios pasajeros también pueden crear puntos ciegos.
Los puntos ciegos se expanden a medida que se alejan del vehículo. Incluso a distancias moderadas, un punto ciego causado por un pilar A puede ocultar objetos grandes como automóviles y personas.
Otro tipo de punto ciego existe en el espacio entre la visión periférica del conductor y el área reflejada por los espejos laterales y retrovisores. Este tipo de punto ciego puede tragarse vehículos enteros, por lo que es peligroso cambiar de carril sin mirar a la izquierda o a la derecha.
¿Cómo puede ayudar la tecnología a eliminar los puntos ciegos?
Los espejos pueden ayudar a eliminar los puntos ciegos detrás de un conductor, pero aún dejan áreas ocultas a los lados del vehículo. La adición de un espejo de punto ciego convexo puede permitir que un conductor vea objetos que caen dentro de esos espacios, pero debido a que los espejos están distorsionados, dificultan calcular las distancias. En algunas jurisdicciones, incluso es ilegal instalar un espejo de punto ciego.
Los sistemas de detección de puntos ciegos utilizan una variedad de sensores y cámaras para proporcionar al conductor información sobre los objetos que están fuera del campo de visión. Las cámaras pueden proporcionar vistas desde cualquier lado de un vehículo, lo que permite a los conductores verificar que un punto ciego esté despejado. Las cámaras de visión trasera pueden ser útiles al retroceder o estacionarse en paralelo.
Otros sistemas usan sensores para detectar la presencia de objetos como automóviles y personas, y esa información se puede presentar al conductor de varias maneras.
Algunos sistemas de detección de puntos ciegos pueden diferenciar entre un objeto grande como un automóvil y objetos más pequeños como una persona. Simplemente alertan al conductor de que hay un coche o un peatón en un punto ciego. Algunos sistemas usan una alerta audible y otros muestran una advertencia simple en la esquina del espejo retrovisor o lateral.
¿Qué autos tienen detección de punto ciego?
Debido a un enfoque cada vez mayor en los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS), existen varios fabricantes de automóviles que ofrecen algún tipo de detección de puntos ciegos.
Volvo y Ford utilizan un sistema basado en sensores que advierte al conductor si un vehículo entra en un punto ciego. Mercedes, Nissan, Chrysler y muchos otros fabricantes de automóviles también ofrecen sus propios sistemas de advertencia, monitoreo o alerta de puntos ciegos.
Algunos vehículos tienen un sistema de intervención de puntos ciegos, como el que se encuentra en la serie M de Infiniti. Además de alertar al conductor cuando hay un vehículo en un punto ciego, el sistema de intervención ofrece resistencia al volante si el conductor intenta desviarse o girar hacia el punto ciego.
También existen numerosos productos de posventa que pueden agregar detección de puntos ciegos a prácticamente cualquier vehículo. Estos sistemas pueden estar basados en cámaras o sensores, y varían en complejidad de un producto a otro.
¿Funciona realmente la detección de puntos ciegos?
Existen preguntas importantes sobre si los sistemas de detección de puntos ciegos provocan menos accidentes. Un estudio de la NHTSA descubrió que algunos sistemas de detección de puntos ciegos no podían detectar el tráfico que se movía lentamente en la misma dirección que el vehículo de prueba.
El sentido común indica que la tecnología de detección de puntos ciegos puede ayudar a los conductores a evitar accidentes, pero los datos de la vida real no siempre se alinean con las expectativas. En un estudio realizado por el HDLI, los sistemas de advertencia de cambio de carril se correlacionaron con un mayor número de reclamaciones de seguros. Con eso en mente, si tiene uno de estos sistemas, es importante recordar que si bien pueden ayudarlo a alertarlo sobre cosas que de otro modo no vería, no hay sustituto para una buena conciencia espacial y situacional.
