No quiero ser cínico. Me gustaría entrar a una exhibición de autos, ver las ofertas de una compañía joven y decirme a mí mismo: "hay muchas posibilidades de que esté en el garaje de alguien en cinco años". Ese escenario sería genial. Más empresas significan más competencia, lo que significa una mejor selección para los consumidores.
Lamentablemente, sin embargo, la realidad tiene una manera de asegurarse de que sospeche de cualquier cosa nueva. Y tú también deberías estarlo.
Que pasen los buenos tiempos
Todos lo hemos visto una y otra vez: una nueva empresa irrumpe en escena con un vehículo que no se parece a nada en la carretera. Tiene la autonomía de un Tesla; se cargará en unos minutos; el estéreo solo reproduce tus canciones favoritas. Las puertas están hechas de latas recicladas recolectadas por niños en un país lejano que ahora son millonarios gracias al pedido masivo de metal de la startup. El propietario tiene dientes de presentador de concursos y la bravuconería que hace que los clientes potenciales se sientan cómodos.
¿Qué podría salir mal?
Bueno, todo.
La realidad tiene una manera de asegurarse de que sospeche de cualquier cosa nueva. Y tú también deberías estarlo.
Pero en ese momento, cuando la sábana sale del vehículo en la feria, parece que todo está bien en el mundo. Si desea ser parte de esta revolución automotriz (de alguna manera, siempre es una revolución), simplemente escanee este código QR y haga un depósito para asegurar su propia porción del paraíso automotriz.
Excepto que estoy aquí para decirte que no lo hagas.
Construimos este auto con pensamientos y arcoíris
Hay nuevos fabricantes de automóviles que han sobrevivido a su lanzamiento inicial. El más famoso es Tesla. Actualmente, Rivian y Lucid están construyendo y entregando vehículos eléctricos a los clientes. No mucho inicialmente, pero las máquinas están funcionando y ambas compañías han comenzado la tarea casi imposible de escalar la producción. Mientras tanto, otras empresas están luchando o se están desmoronando o, en un caso, es solo una ridícula máquina de exageraciones.
En 2017, Rivian y Bollinger revelaron sus camiones eléctricos al mundo. Rivian está entregando su vehículo. Bollinger, por otro lado, anunció recientemente que ya no traería una camioneta de consumo al mercado y se enfocaría en aplicaciones comerciales. Afortunadamente, según la compañía, aquellos que depositaron depósitos recibirán un reembolso. Todavía está por verse cómo se desarrolla eso con los clientes potenciales que reciben cheques.
Luego está Faraday Future. Un fabricante de automóviles que ha visto ola tras ola de malas noticias. Reestructuraciones ejecutivas, retrasos masivos, problemas financieros y, en general, siempre parece estar en soporte vital después de una exhibición inicial de su vehículo en CES 2016.
La empresa ha vuelto, más o menos. Pero después de una tórrida historia, ¿les darías dinero para un vehículo? Porque tú puedes. Puede enviar depósitos de Faraday Future $1, 500 y $5, 000 para futuros vehículos. Pero también, no deberías.
Para aquellos que buscan algo que esté envuelto en un laberinto de misterio y confusión, está Alpha Motor Corporation. Una compañía que está utilizando a dos ex baristas como portavoces y tiene algunas representaciones geniales de vehículos. Eso es prácticamente todo lo que sabemos con certeza. Afortunadamente, no piden dinero para hacer una reserva, solo su nombre y correo electrónico. Pero si se registra, no se sorprenda al ver aparecer un correo electrónico solicitando algo de efectivo. De nuevo, conserva tu dinero.
GoFundMe, pero para Autos
Los fabricantes de automóviles, tanto nuevos como muy antiguos, utilizan los depósitos para evaluar la demanda potencial de un vehículo. Si 100 000 personas invierten unos cientos de dólares en una pieza de maquinaria que acaba de revelarse, es probable que sea una buena señal para ese producto.
El esquema de depósito también ayuda a crear publicidad. Después de abrir las reservas para la Chevy Silverado EV, la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, anunció al día siguiente que la primera edición de la Silverado EV se agotó en 12 minutos. No se sabe cuántos estaban realmente disponibles para pre-pedido, pero las noticias están ahí, y el ciclo de publicidad para la recolección recibió otro impulso.
Las empresas emergentes necesitan la publicidad mucho más que los jugadores establecidos. También necesitan mostrar a los inversores que hay demanda. También ayuda que todo ese dinero de depósito ahora se pueda usar para construir automóviles. O al menos mantener a la gente en la nómina y seguir pagando a un relacionista público para que los mantenga en las noticias.
Ahí es donde se pone un poco raro. Los depósitos están invirtiendo en el potencial de una empresa. Han hecho la canción y el baile, y crees que tienen lo que se necesita para llegar a la cima. Excepto que, como un GoFundMe para una película, un álbum, una empresa, etc., no eres un inversor. No obtiene los beneficios como un inversor real. Estás poniendo un auto en reserva, con la esperanza de que la tienda no cierre antes de que puedan construirlo.
Es tu dinero
Por supuesto, también eres un adulto. Y tener su entusiasmo por el último EV brillante que aún no es real, ser sofocado por mí, no es muy útil. Quiero que la gente esté emocionada, y si esa euforia de EV significa que desea enviar dinero a una nueva empresa (y puede pagarlo), hágalo.
Solo digo que no contengas la respiración y estés preparado para no volver a ver ese dinero. La mayoría de las nuevas empresas de vehículos eléctricos que existen están construidas por personas apasionadas que realmente creen que lo lograrán. Quieren ser parte de la revolución del transporte (ahí está esa palabra otra vez). Sin embargo, deben saber que el proceso puede ser financieramente devastador para una empresa, sus fundadores e inversores. Empezaron por este camino sabiendo que todo podía salir mal.
Solo quiero asegurarme de que tú también lo sepas.
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