Conclusiones clave
- Nueva York ahora requerirá que los ISP limiten el costo de la banda ancha para las familias de bajos ingresos.
- Las nuevas leyes de banda ancha permitirán que millones de familias accedan a Internet a tarifas más asequibles que las que ofrecían anteriormente los ISP.
- Los expertos creen que se podrían usar leyes similares para ayudar a impulsar la expansión de Internet de bajo costo también en otros estados.
Los expertos dicen que las leyes de banda ancha podrían ser el siguiente paso para garantizar que todos tengan un acceso asequible a Internet.
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, firmó un proyecto de ley que requiere que los proveedores de servicios de Internet (ISP) ofrezcan opciones de Internet más asequibles a las familias de bajos ingresos en todo el estado. El nuevo proyecto de ley permitirá que las familias con dificultades obtengan el acceso digital que necesitan por tan solo $15 al mes. Si tiene éxito, los expertos creen que este impulso por una mejor Internet de bajo costo podría llevar a otros estados a seguir su ejemplo.
"Creo que los legisladores observarán de cerca [para ver si] esto está brindando beneficios a las personas. Creo que lo que verá es que otros formuladores de políticas se lo toman muy en serio y evalúan si podría tener sentido para su entidad, es una ciudad, un estado o un condado ", dijo Rececca Watts, vicepresidenta regional de Western Governors University, a Lifewire en una llamada.
Paso a Paso
Watts, quien ha sido muy franco sobre la necesidad de cerrar la brecha digital, espera que esta medida de Nueva York anime a otros estados y organizaciones a hacer lo mismo. Ella dice que algunos otros municipios ya están buscando formas de tratar el acceso a Internet como un servicio necesario, como el agua o la electricidad.
"Creo que tener el gobierno estatal comprometido, tener el gobierno federal involucrado, el gobierno municipal, creo que es realmente importante porque cada uno de esos niveles de gobierno tiene diferentes responsabilidades y recursos disponibles para ellos", dijo Watts.
La pandemia realmente lo aceleró, pero la necesidad ya estaba ahí.
Otros grupos también están presionando por opciones de Internet de bajo costo. A principios de este año, Verizon anunció Fios Forward, una opción de Internet más asequible para quienes califican para Lifeline, un programa de asistencia del gobierno diseñado para ayudar a los clientes de bajos ingresos a conectarse más fácilmente. La FCC también ha comenzado a comunicarse directamente con la comunidad para garantizar que se ofrezca banda ancha confiable en tantos lugares como sea posible.
Conectando juntos
La razón por la que estos impulsos son tan importantes, especialmente ahora, es porque pueden afectar a muchos. Tanto si es un adulto que lucha para llegar a fin de mes como si es un estudiante que intenta acceder a las lecciones que necesita para completar sus clases, el acceso a Internet debe ser asequible.
Cuando se trata de educación, Watts cree que el acceso asequible a Internet es una necesidad, especialmente después de los eventos del año pasado.
"La pandemia realmente lo aceleró, pero la necesidad ya estaba ahí", dijo. "Las escuelas enseñaban de forma remota, pero solo si podías acceder a las [clases en línea]".
A medida que las escuelas continúan ofreciendo aprendizaje remoto, es importante que los estudiantes puedan acceder a las herramientas que necesitan para completar sus lecciones y continuar su educación. Además, personas de todas las edades confían en Internet para una gran variedad de usos, incluido el aprendizaje de nuevas habilidades.
Internet ha abierto puertas para personas que antes no estaban disponibles. Los adultos que anteriormente trabajaban muchas horas no podían asistir a clases u otros eventos basados en el aprendizaje. Ahora, con el aprendizaje en línea asíncrono como el que ofrece la Western Governors University, las personas tienen más formas de aprender habilidades adicionales.
Creo que los formuladores de políticas observarán de cerca [para ver si] esto está brindando beneficios a las personas.
Si limita quién tiene acceso a Internet, cierra esas puertas y priva a las personas de las herramientas que necesitan para mejorar sus vidas.
"Estamos en una economía de la información. La información es un impulsor de carreras. Es un impulsor de la industria. Entonces, cuando las personas no tienen acceso a la información porque simplemente no pueden acceder a ella, no "Solo afecta a esa persona, a ese hogar o incluso a esa comunidad. Afecta a estados, regiones e incluso naciones completos", dijo Watts.
